佛教的創(chuàng)始人和起源
由古印度迦毗羅衛(wèi)國(guó)王子喬達(dá)摩?悉達(dá)多所創(chuàng)
佛教的創(chuàng)立者釋迦牟尼，俗名為悉達(dá)多，出身于王族，自幼受的是良好的婆羅門(mén)教育，還練習(xí)過(guò)騎馬射箭等武藝。二十九歲的那一年，悉達(dá)多終于立志出家，找尋一條能夠解脫身心痛苦和憂(yōu)愁的道路。凈飯王得知兒子離家出走，無(wú)可奈何之下，只得在王族中選派了喬陳如等五名青年作為侍從尾隨他。釋迦牟尼成佛后，向過(guò)去尾隨他的五名侍者宣說(shuō)自己獲得徹悟的道理，五名侍者立即皈依到佛陀的門(mén)下，成為佛陀最初的五個(gè)弟子。
北傳的佛教分陸路和海路兩條線(xiàn)進(jìn)行。陸路經(jīng)西北印度和西域諸國(guó)古絲綢之路傳入中國(guó)（印度大月氏貴霜皇朝等時(shí)代，其勢(shì)力范圍曾直接覆蓋到西域諸地，與中國(guó)西部邊境接壤），另一路由海路直接傳入中國(guó)南方，如達(dá)摩，真諦等大祖師，均從海路直接來(lái)到中國(guó)在廣州登陸后北上。
印度大陸的聲聞佛教和菩薩乘佛教是同時(shí)傳入東土的。除大乘經(jīng)典外，中國(guó)現(xiàn)存的印度大陸各部派的聲聞乘經(jīng)典也很豐富。達(dá)摩祖師西來(lái)，曾贊嘆“東土漢地，好一派大乘氣象！”由于中華文化的社會(huì)環(huán)境和人文根性，漢傳佛教主流為菩薩乘佛教（又稱(chēng)大乘佛教），聲聞佛教在漢地一直不如菩薩乘佛教被接受和流行，尤其到后代，“漢傳佛教”幾乎成了大乘佛教的代名詞。由于漢傳佛教所使用的語(yǔ)言是以漢語(yǔ)為主，故也稱(chēng)為“漢語(yǔ)系佛教”。
公元前后，佛教就已正式傳入中國(guó)。與印度的文化傳統(tǒng)不同，佛教一傳入中國(guó)即開(kāi)始的佛典翻譯事業(yè)，是以皇室官方組織高僧，嚴(yán)謹(jǐn)制度下的書(shū)面系統(tǒng)翻譯。隨著漢明帝打開(kāi)官方迎請(qǐng)佛教的大門(mén)，隨后數(shù)百年間，天竺西域與中原兩地傳經(jīng)、取經(jīng)之高僧絡(luò)繹不絕，如鳩摩羅什、真諦、法顯等祖師菩薩。到了唐朝的玄奘法師遍參天竺數(shù)十國(guó)取經(jīng)，并在大小乘各派均取得最高成就圓滿(mǎn)歸唐后，印度佛教大小乘各部派的主要經(jīng)典之后都漸翻譯到了漢地。此時(shí)的東土，各大宗派紛紛成熟，高僧輩出，證者無(wú)數(shù)，從教理研釋證悟到民間百姓的廣泛傳弘，大乘佛教在中國(guó)的輝煌實(shí)踐與隋唐盛世交相輝映。世界佛教的中心也漸轉(zhuǎn)移到了中國(guó)，并進(jìn)而傳播影響到日本、韓國(guó)、越南、新加坡及我國(guó)的西藏等地。佛教至此成為世界性宗教。而印度佛教此后則日趨沒(méi)落而消亡了。中國(guó)翻譯收藏的佛教典藏是最全面、系統(tǒng)和完整的。