諸葛亮少年時代，從學于水鏡先生司馬徽，諸葛亮學習刻苦，勤于用腦，不但司馬徽賞識，連司馬徽的妻子對他也很器重，喜歡這個勤奮好學，善于用腦子的少年。
那時，還沒有鐘表，記時用日晷，遇到陰雨天沒有太陽。時間就不好掌握了。為了記時，司馬徽訓練公雞按時鳴叫，辦法就是定時喂食。為了學到更多的東西，諸葛亮想讓先生把講課的時間延長一些，但先生總是以雞鳴叫為準，于是諸葛亮想：若把公雞鳴叫的時間延長，先生講課的時間也就延長了。于是他上學時就帶些糧食裝在口袋里，估計雞快叫的時候，就喂它一點糧食，雞一吃飽就不叫了。
過了一些時候，司馬先生感到奇怪，為什么雞不按時叫了呢?經(jīng)過細心觀察，發(fā)現(xiàn)諸葛亮在雞快叫時給雞喂食。先生開始很惱怒，但不久還是被諸葛亮的好學精神所感動，對他更關(guān)心，更器重，對他的教育也就更毫無保留了。而諸葛亮也就更勤奮了。通過諸葛亮自己的努力，他終于成為了一個上知天文，下識地理的一帶飽學之人。