“未來”和“將來”，說話和寫文章時常用這兩個詞，意思好像差不多。老祖宗是很講究用詞達意的，比如美麗和漂亮，都是形容好看，但其中有細微卻不容忽視的區(qū)別。美麗更自然天成，漂亮則帶有人工斧鑿的痕跡。那么未來和將來的差異究竟在哪？坦率地講，我成天和文字打交道，很長時間內搞不清。
原認為未來和將來的不同，主要在于時間距離的長短。比如常說“走向未來”，指比較遙遠的時間段，無法改成“走向將來”。換后者也可勉強成文，總不倫不類。也就是說，“將來”似乎是比較貼近眼前的時間，“未來”的尺度則更宏大一些，有點像公里和海里的關系。
察覺失誤源于聽天氣預報。播音員常說，在未來二十四小時內……一晝夜并不遙遠，但這句話不便改成“在將來二十四小時內”。看來單是距離的長短，不是這兩個詞的分水嶺。
查辭典。
“將來”——“時間詞。現在以后的時間�！�
“未來”——“就要到來的。指時間�！�
如此解釋，半斤八兩，不了了之。似乎也不便埋怨撰寫辭典的人敷衍了事，這兩個詞，在日常使用上，像通用電腦的內存條，置換方便。比如說“未來是青年人的”，可以很利索地轉化為“將來是青年人的”，理解上無重大歧異。
那么，智慧的老祖宗，為什么還要分得這么細？
近讀一本學者的書，茅塞頓開。文中說，“未”字的古義是“滋味”�！拔础弊趾汀澳尽弊趾芟嘞�，比木多了一橫。這一橫可不是隨便加的，有深意。它代表樹葉，表示枝干繁茂。繁茂了和滋味有什么關系？此刻需要一點藝術想象力——葉子多了說明樹木生長情形良好，結的果子就多，味道就好……葉子遮擋了光線，樹下就顯出朦朧昏昧的樣子，表達一種不可知和不可測的神秘性。
哈！原來“未”的意思是——“朦朧的果實”。
至于“將來”的“將”字，居然有些熱騰騰的血腥氣藏在內里。指“手執(zhí)利劍屠宰殺生”，所以最初多用于將軍和廚師，后來漸漸衍生出“掌握”和“選擇”的意思。
如果一定要概括“將”字形象，我愿意把它描繪成遮掩著某些物體的黑色斗篷。
學者說，“未來”是指在我們視野之外的明天，“將來”是指在我們掌握之中的明天。
它們都犀利地指向明天�！拔磥怼笔且活w霧蒙蒙的核桃，“將來”是一只隱蔽的魔柜。
某學生成績優(yōu)異，人們說，這孩子“將來”能上重點中學，“將來”能上大學。在這里，“將來”有一種探囊取物的篤定，運籌帷幄的安詳。一個人發(fā)了財，只要經營得當，不犯法，他“將來”會成為富翁。當然意外也隨伺左右，如果學生臨場失�？荚囋义�，商人徇私舞弊作奸犯科，人們會說，看！他把自己的“將來”給毀了�！皩怼彪m然是預計，在這里卻幾乎成了人人可以把握的既定事實。
“將來”所說的明天，實質上更多是一種慣性，是在基礎上搭蓋的二層樓，是箭已離弦，從鐵弓到靶心的飛翔過程。于是就有了世故和因循的氣息，成了可以預期紅利的股票。
未來更富于冒險和挑戰(zhàn)。它是昏暗中的不倦探索，是勇氣和智慧的多次疊加，是期望戰(zhàn)勝了恐懼后的欣喜，是漂浮著幻想泡沫的雞尾酒。
當人們反復強調，“未來”不是夢的時候，內心確知“未來”有太多夢幻的成分。當人們允諾“未來”的寰球是和平世界時，面對的是眼前的硝煙和核彈。當人們說，“未來”要到星際旅行，等待人類的實際上是艱巨拼搏和獻身。人們大膽地對“未來”做出的種種預測，其實只是一相情愿地對著茫茫宇宙的悲壯自白。
將來很實惠，未來多虛幻。一個人在明天的早飯還沒著落的時候，考慮的只能是將來。但兩相比較，我還是更喜歡未來的涵義。
將來當然重要。這條優(yōu)質紗巾，把某些已露端倪的矛盾遮蓋著，掩藏起短兵相接的鋒芒。溫暖地包裹雞蛋，把它孵化，某個黎明，嘹亮的雞啼把主人喚醒。一顆海椰被風暴沖到適宜生長的岸邊，便會長成大樹，需要的僅僅是時間。定時炸彈埋在土里，秒針無聲走動，一個驚天動地的時刻漸漸迫近�！皩怼辈皇菬o源之水無本之木，“將來”是春種秋收勤勞敬業(yè)的農夫。你播下的是龍種，收獲的就不是跳蚤。
所以對待將來，如同守候性能可靠的生產線，按部就班是它的最大特征。輸進原料，就準備照單接收產品。出了廢品，切勿埋怨客觀。必是某個環(huán)節(jié)出了故障，隱患早趴在暗處了。如果得到嘉獎，也不必大喜過望。所有數據已經輸入，就像火箭發(fā)射，飛上藍天才是正理，凌空一炸就是大冷門了。
所以，將來的基調是冷靜的古樸之色。循序漸進是經，成竹在胸是緯，所以讓我們生出些許畏懼，些許忐忑，蓋因時間的關系。好像正在顯影的照片，雖然一切已經定型，畢竟最后一道工序尚未完成。在某些情形下，將來之手的可怕在于——它無法使事情變得比設想更好，但有足夠的力量，把事情變糟。
我們永不能對將來掉以輕心。
但從人類的發(fā)展史來說，更重要的是面向未來。猿從樹上降落到草地，直立行走，絕不僅僅是已知行為方式的延伸和把握，而是充滿了想象力度的空前變革。前景如何，無法預報。最初的人類，只是在若明若暗的曦光中走著，艱難困窘挺進遠方。然而一個偉大的新世紀，就在這蹣跚的腳印中爆發(fā)。
將來是沉穩(wěn)的，未來是炙烈的。將來是簡明扼要的，未來是華美鋪張的。將來是務實的，未來是縹緲的。將來是有條不紊的，未來是浮想聯翩的。將來是殫精竭慮的，未來是高瞻遠矚的。將來是慘淡經營的，未來是舉重若輕的。將來是可以揭秘一覽無余的苫布，未來是永在夜空閃爍不可觸及的星巢。將來更多地屬于個體，未來則是全人類遠眺的家園。
現今的人們，常常為自己設計多種“將來”，將來變得越來越精確和細致。但一己的將來固然重要，整個人類的未來，更是現代人必須關注的方向。將來和未來結合在一起，就是飛翔的魔毯，把我們載往遠方的樹林，那里有朦朧的新的果實。