東區(qū)村有位志賢姑娘，剛剛大學(xué)畢業(yè)，在城里找了份工作。國(guó)慶長(zhǎng)假里的一天，她約了幾位女同事到她家里小聚。等同事們到齊后，志賢便拿起工具，帶著她們?nèi)プ约业纳钏翐莆r，準(zhǔn)備做一頓好吃的。
來(lái)到了塘邊，志賢熟練地在塘邊堤岸上搜索、捕撈。不一會(huì)兒，籃子里已有不少的“戰(zhàn)利品”。想不到就在她們正要?jiǎng)倮档臅r(shí)候，意外發(fā)生了。志賢腳下的土塊突然松動(dòng)滑落，志賢不小心掉進(jìn)了深水塘里。同去的女同事們都不識(shí)水性，被這突如其來(lái)的意外驚嚇得手足無(wú)措，只知道對(duì)著在水中掙扎的志賢大聲地尖叫：“救命啊！救人啊！”
正在危急之時(shí)，一個(gè)肩挑一副空擔(dān)子的中年漢子剛巧路過(guò)，見到有人落水，他扔掉空擔(dān)子，連衣服都沒(méi)脫就“撲通”一聲跳進(jìn)了冰冷的水塘中。只見他三撲二推，就將志賢推到了岸上。
志賢娘聞?dòng)嵹s來(lái)時(shí)，救人者卻悄然離去了。志賢娘仔細(xì)問(wèn)了救人者的相貌特征后，覺(jué)得十分意外：搭救女兒的人竟是村里最被人看不起的阿土。
這個(gè)阿土生性木訥，近乎呆傻，除了種幾畝薄田，別的啥能耐都沒(méi)有，加之長(zhǎng)相難看，故而是村里最讓人瞧不起的老光棍�？墒�，志賢娘是個(gè)厚道人，她認(rèn)定：不管是誰(shuí)，只要救了我女兒，就應(yīng)該報(bào)答人家。
志賢娘將虛弱不堪的女兒安頓好后，便捉了一只自家養(yǎng)的老母雞，又將煙、酒、肉、蛋等裝了一大籃子，然后就去了阿土家。沒(méi)想到阿土卻怎么也不肯收下。志賢娘沒(méi)辦法，她剛要轉(zhuǎn)身離去時(shí)，不料阿土卻將她攔住說(shuō)：“大嬸，你是個(gè)明白人，今天若不是遇著我，志賢恐怕就沒(méi)命了。”
俗話說(shuō)：鑼鼓聽聲，說(shuō)話聽音。志賢娘一愣，心里不由得“咯噔”一下。莫非他嫌禮太輕，想要鈔票？于是她連忙說(shuō)：“阿土兄弟，這話你不說(shuō)，我心里也明白：錢財(cái)再多難買命。你就說(shuō)個(gè)數(shù)吧！”
阿土一聽這話急了：“大嬸，我不是那意思……”
“那你是……”
“我，我……”阿土突然變得面紅耳赤、結(jié)巴起來(lái)，“我想，我想志賢她……她……”
啊？！志賢娘明白過(guò)來(lái)，原來(lái)這老光棍是動(dòng)了男女之情��！她連忙打斷了阿土的話頭，賠著難堪的笑臉說(shuō)：“阿土兄弟，這事做娘的可不能說(shuō)了算�。 卑⑼翉埩藦堊�，似乎還想說(shuō)什么，志賢娘又搶過(guò)話頭說(shuō)：“你的意思我全知道了，你也不用多說(shuō)。這樣吧，過(guò)幾天準(zhǔn)給你一個(gè)回音。”說(shuō)完這話，她逃也似的離開了阿土的家。
志賢娘回到家里，將這事跟志賢說(shuō)了。志賢哭笑不得，一瞬間，對(duì)救命恩人的滿腔感激之情不由得大打折扣。母女倆商量了半宿，也沒(méi)商量出個(gè)子丑寅卯來(lái)。最后，還是志賢說(shuō)：“媽，這事您就別操心了。我來(lái)對(duì)付他。我找一個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì)跟他當(dāng)面說(shuō)清楚。”
機(jī)會(huì)終于來(lái)了，三天后，村里每一戶當(dāng)家的都集中在村委分揀上面分配來(lái)的明年的種子，阿土也在其中。志賢不失時(shí)機(jī)地出現(xiàn)在眾人的面前，對(duì)阿土說(shuō)：“阿土叔，我知道你一直想找我，要我的答復(fù)，今天我來(lái)了。你的救命之恩我肯定是要報(bào)答的，只是，那天我娘沒(méi)把你的話聽清楚，請(qǐng)你今天當(dāng)著村里的大叔大嬸們的面，把你要說(shuō)的話說(shuō)明白�！敝举t雖然是在跟阿土說(shuō)話，但她的眼睛卻一直盯著其他的人，她要阿土再說(shuō)一遍原話，目的是要將他一軍：你阿土敢當(dāng)著眾人的面說(shuō)出那句不知天高地厚的話來(lái)，就不怕別人笑歪了嘴巴？
阿土果然怯場(chǎng)了，他語(yǔ)無(wú)倫次地說(shuō)：“其實(shí)……也……也沒(méi)……沒(méi)什么……”
志賢卻不依不饒：“你有話盡管當(dāng)著大家的面直說(shuō)，免得我娘日后不好做主�！�
“那……”阿土的臉色紅一陣白一陣，“我……我知道你是個(gè)有文化的人，又是全村姑娘堆里最出眾的。我沒(méi)別的意思，只要……只要你……你在眾人的面前正眼看上我一眼……”
志賢沒(méi)想到阿土提出的竟會(huì)是這樣一個(gè)要求。捫心自問(wèn)，她自打懂事起，的確從沒(méi)正眼看過(guò)阿土一下，村里的人個(gè)個(gè)瞧不起他，她自然也瞧不起他�？墒钱�(dāng)她下意識(shí)地抬起美麗的大眼睛時(shí)，不由得震驚了：眼前是怎樣一張渴求尊嚴(yán)的臉��！他要的只是人的尊嚴(yán)！
頓時(shí)，志賢的眼睛濕潤(rùn)了，情不自禁地向阿土深深地鞠了一躬……
