20世紀(jì)50年代初，我國(guó)臺(tái)灣急需發(fā)展塑膠工業(yè)。當(dāng)時(shí)有影響的企業(yè)家都認(rèn)為，臺(tái)灣塑膠產(chǎn)品競(jìng)爭(zhēng)不過(guò)外國(guó)產(chǎn)品，不愿投資臺(tái)灣塑膠工業(yè)。有人卻站出來(lái)，他就是當(dāng)時(shí)還名不見經(jīng)傳的王永慶。
消息傳出，很多人認(rèn)為王永慶想賺錢想昏了頭，紛紛勸他收回這個(gè)決定。還有人嘲笑他不懂行情，開辦塑膠廠肯定會(huì)賠得傾家蕩產(chǎn)。他對(duì)這些善意或惡意的提醒置若罔聞。1954年，他和商人趙廷箴合作，募集到50萬(wàn)美元資金，創(chuàng)辦臺(tái)灣島第一家塑膠公司——福懋塑料公司，專門生產(chǎn)PVC產(chǎn)品。
3年后，王永慶的工廠正式建成投產(chǎn)，隨后更名為臺(tái)灣塑料公司。此前人們的預(yù)言果然應(yīng)驗(yàn)，當(dāng)時(shí)臺(tái)塑首期年產(chǎn)100噸，在臺(tái)灣只能銷出20噸，出現(xiàn)供大于求的情況。大量產(chǎn)品積壓在倉(cāng)庫(kù)，不僅保管上要花費(fèi)大量人力物力，時(shí)間長(zhǎng)了還有損耗。下屬們勸王永慶，按照生意場(chǎng)上的慣例，供過(guò)于求時(shí)就該減少生產(chǎn)，等市場(chǎng)需求量增加，再考慮恢復(fù)原有的生產(chǎn)規(guī)模。
王永慶卻做出一個(gè)匪夷所思的決定——繼續(xù)擴(kuò)大生產(chǎn)。他在董事會(huì)上提出這個(gè)建議時(shí)，立刻遭到合伙人和其他董事的一致反對(duì)。合伙人紛紛選擇退出，王永慶背水一戰(zhàn)，變賣所有財(cái)產(chǎn)，買下公司全部產(chǎn)權(quán)。
其實(shí)，王永慶做出這個(gè)大膽決定，絕不是心血來(lái)潮、魯莽行事。他進(jìn)行過(guò)周密的分析研究，向許多專家、學(xué)者去討教，還拜訪過(guò)不少有名的實(shí)業(yè)家，對(duì)市場(chǎng)情況做了深入細(xì)致的調(diào)查。他認(rèn)為，燒堿生產(chǎn)地遍布臺(tái)灣，每年有70%的氯氣可以回收利用來(lái)制造PVC塑膠粉，這是發(fā)展塑膠工業(yè)的大好條件。當(dāng)時(shí)，日本PVC塑膠粉產(chǎn)量為3000噸，而日本人口不過(guò)是臺(tái)灣的10倍。他堅(jiān)信自己的產(chǎn)品有市場(chǎng)，之所以暫時(shí)銷不出去，不是因?yàn)槭袌?chǎng)需求不足，而是價(jià)格太高。要想降低價(jià)格，只有提高產(chǎn)量以降低成本，就如經(jīng)濟(jì)學(xué)中的“邊際遞減效應(yīng)”。
第二年，他又投資創(chuàng)辦加工臺(tái)塑產(chǎn)品的公司——南亞塑膠工業(yè)公司，直接將一部分塑膠原料生產(chǎn)出成品供應(yīng)市場(chǎng)。事情證明，王永慶的決策是正確的。隨著產(chǎn)品價(jià)格的降低，臺(tái)塑集團(tuán)的業(yè)績(jī)有了顯著改善。從那以后，臺(tái)塑塑膠粉的產(chǎn)量持續(xù)上升，從最初年產(chǎn)1200噸，發(fā)展到100萬(wàn)噸，他的公司也成為世界上最大的PVC塑膠粉粒生產(chǎn)企業(yè)。
現(xiàn)在臺(tái)塑集團(tuán)下轄9個(gè)公司，員工總數(shù)超過(guò)7萬(wàn)，橫跨煉油、石化原料、塑料加工、纖維、紡織、電子材料、汽車、發(fā)電、生物科技、教育等行業(yè)，資產(chǎn)總額達(dá)1.5萬(wàn)億新臺(tái)幣。
正如王永慶本人所說(shuō)：“賣冰淇淋，要從冬天開業(yè)�！币粋�(gè)企業(yè)要在激烈競(jìng)爭(zhēng)中異軍突起，必須在別人畏首畏尾、躊躇不前時(shí)搶抓機(jī)遇、敢為人先。王永慶正是在別人都認(rèn)為賠本的領(lǐng)域，創(chuàng)造出屬于自己的精彩。