蘇格拉底還是單身漢的時候，和幾個朋友一起住在一間只有七八平方米的小屋里。盡管生活非常不便，但他一天到晚總是樂呵呵的。
有人問他：“那么多人擠在一起，連轉(zhuǎn)身都困難，有什么可高興的？”
蘇格拉底說：“朋友們在一塊兒，隨時都可以交換思想、交流感情，這難道不是值得高興的事兒嗎？”
后來，朋友們一個個成了家，先后搬了出去。屋子里只剩下蘇格拉底一個人，他仍然很快樂。
那人又問：“你一個人孤孤單單，有什么好快樂的？”
“我有很多書啊。一本書就是一個老師，和這么多老師在一起，時時刻刻都可以向它們請教，這怎能不令人快樂呢？”
幾年后，蘇格拉底也成了家，搬進了一座大樓里。這座大樓有七層，他的家在一樓。一樓不安靜，不安全，也不衛(wèi)生，上面老有人往下面潑污水，丟破鞋子、臭襪子等亂七八糟的東西。
那人好奇地問：“你住這樣的房間也感到高興嗎？”
“是呀，你不知道住一樓有多好！比如進門就是家，不用爬很高的樓梯；搬東西很方便，不必費很大的勁兒；朋友來訪容易，用不著一層樓一層樓地去叩問。最讓我滿意的是可以在空地上養(yǎng)一些花，種一些菜，這么多樂趣真是數(shù)之不盡！”蘇格拉底喜不自禁地說。
又過了一年，蘇格拉底把一樓的房間換給了一位朋友。這位朋友家有一個偏癱的老人，上下樓很不方便，于是他搬到了七樓。
那人揶揄地問：“先生，住七層樓也有許多好處吧？”
蘇格拉底說：“好處多著呢！你看，每天上下幾次，是多好的鍛煉機會，有利于身體健康；樓層高，光線好，看書寫文章不傷眼睛；白天黑夜都非常安靜�！�
后來，那人問蘇格拉底的學(xué)生柏拉圖：“為什么你的老師總是那么快樂？其實他的處境并不好啊！”
柏拉圖說：“決定一個人心情的，不在于環(huán)境，而在于心境�！�