傅斯年被譽為“國士”，被贊為“大炮”，并非沒有來由。他富有民族氣節(jié)，極具戰(zhàn)斗精神，寧肯斷頭，決不屈膝。
當(dāng)敵寇猶如蝗蟲和黃蜂一般集結(jié)，準(zhǔn)備瘋狂入侵的時候，中國民間反抗者的表現(xiàn)方式各不相同，江湖豪杰斷發(fā)文身，知識精英蓄須明志，馮友蘭和聞一多就是在抗戰(zhàn)時期成為了“美髯公”。傅斯年是五四斗士，也是歷史學(xué)家，他的做法很特別，給兒子取名仁軌，可謂態(tài)度鮮明。很顯然，這個名字有出處，有典故。劉仁軌是唐朝大將，駐守朝鮮，抗擊日軍，打過極其漂亮的殲滅戰(zhàn)。
抗戰(zhàn)期間，傅斯年為兒子傅仁軌書寫文天祥的《正氣歌》，囑咐他“日習(xí)數(shù)行，期以成誦”，告誡他“做人之道，發(fā)軌于是，立基于是，若不能看破生死，則必為生死所困，所以異乎禽獸者幾希矣”。
南宋滅亡后，文天祥被囚禁在大都（今北京）長達(dá)三年，元世祖忽必烈不想殺他，而想用他，于是讓十二歲的宋恭帝去獄中勸降。文天祥見到宋恭帝趙隰的那副委瑣熊樣，仿佛萬箭穿心，但他仍以“君降臣不降”五字?jǐn)嗳痪堋８邓鼓晔潜比�，文天祥是南人，北人素來輕視南人的骨氣，然而悠悠數(shù)百載，畢竟會有例外。
1935年，神州大地風(fēng)云變幻，形勢危如累卵，日本人大肆鼓噪“華北五省自治”。畏敵如虎的人極其天真，主張將北平降格為“中立區(qū)”，為此發(fā)起建立北平文化城運動。一時間，人心惶惶，議論紛紛。值此敏感時期，胡適身為“低調(diào)俱樂部”成員，發(fā)表了附和政府妥協(xié)政策的軟性言論———《保衛(wèi)華北的重要》。傅斯年讀罷此文，怒不可遏，大有冰炭不同爐、薰蕕不同器的憤慨，他宣稱要退出《獨立評論》雜志社，與胡適割袍斷義，割席斷交，幸得丁文江居中斡旋，多方調(diào)停，傅斯年才與胡適言歸于好。“吾愛吾師，吾更愛真理！吾更愛祖國！”如此理解傅斯年與胡適的友誼，則庶幾乎近之。胡適也是愛國的，但他一度被自己的那個“和比戰(zhàn)難”的論調(diào)絆倒在地。
北平市長秦德純上任伊始，設(shè)宴款待教育界名流，他板起面孔，虛聲恫嚇，要大家看清形勢，知所進(jìn)退，還公然為敵張目，大放厥詞，“在日人面前要保持沉默”，以免惹禍，儼然出面為日本軍國主義政府招降。當(dāng)時，全場名流面面相覷，噤聲無語，氣氛固結(jié)而凝重，唯有傅斯年憤然作色，拍案而起，當(dāng)面教訓(xùn)秦德純不要忘記自己是中國人，是國民政府的官員，不要站錯了民族立場。他宣稱，當(dāng)此國運懸于一線的危急時刻，身為學(xué)人，寧為玉碎，不為瓦全。這種反抗的態(tài)度和不屈的精神，贏得了眾多學(xué)者的敬重。嗣后，一二九學(xué)生運動發(fā)出示威的強音，使得北平渾濁的空氣為之一清。當(dāng)時，親日派囂張，日本特務(wù)猖獗，傅斯年嚴(yán)正表態(tài)，很可能招致血光之災(zāi)，但他大義凜然，毫不畏縮。
抗戰(zhàn)伊始，名校南遷，然后西遷，北大、清華、南開三校合并為西南聯(lián)合大學(xué)，定址昆明（文學(xué)院和法學(xué)院在蒙自有三個月的過渡期），寶貴的師資和財力得以集中利用。因陋就簡，辦好一所戰(zhàn)時的中國最高學(xué)府，這個奇妙的構(gòu)想最初即源出于傅斯年的靈感。此舉壯哉偉哉！在中國現(xiàn)代教育史上，自可大書特書一筆。西南聯(lián)大經(jīng)受住戰(zhàn)火的考驗，培養(yǎng)了一大批棟梁之材，日后，獲得諾貝爾物理學(xué)獎的美籍華裔科學(xué)家李政道、楊振寧，均是西南聯(lián)大的高材生。
抗戰(zhàn)勝利的消息傳到重慶，傅斯年欣喜若狂，他從住所里尋出一瓶烈酒，跑到街上，手舞足蹈，猶如醉八仙，脫略于形骸之外。他用手杖挑起帽子，又像一位變戲法的魔術(shù)師。那晚，他在街頭與民眾笑鬧了許久，直到酩酊大醉，手杖和帽子全都不翼而飛。國家出了頭，老百姓有了活路，這是傅斯年最感暢懷、愜意的喜事。