一座大山上有個(gè)小廟，廟里住著一個(gè)老和尚和一個(gè)小徒弟。
這天，來(lái)了一個(gè)達(dá)官貴人，為小廟捐了很多財(cái)物。他在廟里住了一段時(shí)間，得到了老和尚和小徒弟的熱情接待。他告辭后不久，又來(lái)了一個(gè)書(shū)生。
這書(shū)生衣衫襤褸，面黃肌瘦，餓得暈倒在廟門(mén)外。老和尚見(jiàn)了，馬上叫小徒弟將他扶進(jìn)廟里，同樣吩咐奉上最好的茶，準(zhǔn)備最好的齋飯。
小徒弟心里嘀咕起來(lái)：上次那位達(dá)官貴人，為廟里捐了那么多的財(cái)物，自然有資格喝最好的茶，吃最好的齋飯。如今，一個(gè)不知哪兒來(lái)的“叫花子”，師父還如此厚待他，難道師父是老糊涂了？
書(shū)生住在廟里的那段時(shí)間，小徒弟沒(méi)給他好臉色看，有時(shí)候趁著師父不注意，就端出已經(jīng)餿掉的齋飯，還不給他吃飽。
書(shū)生告辭后，老和尚用泥巴塑了一個(gè)菩薩，放在廟堂正中，對(duì)小徒說(shuō)是廟里新近請(qǐng)的菩薩。
小徒弟每天都很認(rèn)真地給菩薩上香，對(duì)著菩薩叩頭，虔誠(chéng)地念經(jīng)。
一個(gè)月后，老和尚又將那泥菩薩雕成一只猴子放在廟堂當(dāng)中。小徒弟發(fā)覺(jué)菩薩變成了一只猴子，嚇了一跳，幾天都沒(méi)去上香。老和尚問(wèn)：“怎么不去上香了？”
“師父，那菩薩變成一只猴子了�！毙⊥降芑卮�。
老和尚拿過(guò)那猴子，再次雕琢，一尊菩薩又栩栩如生地出現(xiàn)在小徒弟的面前。小徒弟愣愣地望著師父，不知道是什么意思。
老和尚用棍子在小徒弟的頭上敲了一下，慢慢念經(jīng)，不再理他。
這一敲打，使小徒弟頓悟過(guò)來(lái)。他說(shuō)：“師父，我明白了。其實(shí)每個(gè)人的生命就像這團(tuán)泥，都是一樣的，只是塑造了不同的表象而已。而我之所以對(duì)前面的達(dá)官貴人謙恭對(duì)后面書(shū)生無(wú)禮，都是因?yàn)橹豢吹搅诉@一層吧。”
老和尚笑了：“其實(shí)，認(rèn)識(shí)那平平淡淡卻奇妙得可以捏塑出無(wú)盡形象的生命之泥，才算是認(rèn)識(shí)了最真實(shí)的人生。”