許多年前，朝鮮有一個(gè)年輕人自感生活十分空虛，于是，他去深山里過(guò)起了僧侶生活。他潛心學(xué)佛多年，卻感覺(jué)仍沒(méi)領(lǐng)會(huì)解脫之道。他聽(tīng)說(shuō)西方有一位德高望重的法師，便決心前往請(qǐng)教。
由于要穿越漫長(zhǎng)的干旱平原區(qū)，每天，他大部分時(shí)間在行走，只有當(dāng)找到水源時(shí)才停下休息。很多次，夜已經(jīng)深了，他卻不得不繼續(xù)行走，直到找到一個(gè)適合休息和恢復(fù)體力的地方。
有一天，天氣特別炎熱，和尚無(wú)休止地朝前走，卻無(wú)法找到一片綠洲。當(dāng)夜幕降臨后，在沒(méi)有月亮的天空下，為防止摔倒、受傷，他的步伐變得極為緩慢。最終，他找到一個(gè)蔭涼的地方。沒(méi)有一絲力氣的他，立即癱倒在那里，昏睡過(guò)去。他一連睡了幾個(gè)小時(shí)，直到后半夜，方才醒來(lái)。他感覺(jué)口渴難忍，就用雙手和膝蓋爬行，摸索周圍有沒(méi)有可以解渴之物。幸運(yùn)的是，黑暗中他的手居然碰到一個(gè)粗糙的杯子。他想，一定是以前的旅行者留下來(lái)的。因?yàn)椋谌僳E稀少的地區(qū)，前面的旅行者為后面的旅行者留水的習(xí)俗很普遍。他喝下杯里少量的水，感覺(jué)自己很幸福，世界瞬間變得安寧了。他又躺下，舒服地睡著了。
清早，一縷晨曦將他喚醒。他坐起來(lái)，看到了前一天晚上用過(guò)的粗杯子。那哪里是杯子啊！那是一只幼狼破碎的頭蓋骨——骨頭沾滿了厚厚的干血，底部尚殘留一丁點(diǎn)兒雨水，上面密密地浮著一層小蟲(chóng)。
和尚看到這一切，不禁泛起一陣強(qiáng)烈的惡心，嘔吐起來(lái)。當(dāng)他把胃中的液體傾吐干凈后，頭腦似乎清醒了。他頓時(shí)有了深刻領(lǐng)悟！昨晚，因?yàn)榭床灰?jiàn)，他認(rèn)為自己找到一個(gè)旅客留下來(lái)的杯子，那水甜美可口；今早，因?yàn)榭吹筋^蓋骨，昨晚他所做的事情使他感覺(jué)惡心。他知道了，使自己感覺(jué)不舒服的，其實(shí)不是水，而是他的想法。是他的思想創(chuàng)造了好壞、對(duì)錯(cuò)、甜美可口與難以下咽。不想就不會(huì)痛苦。
意識(shí)到這一點(diǎn)，他的旅程已完滿結(jié)束，他不需要再請(qǐng)教任何法師了。