明代監(jiān)察制度的特點(diǎn)：
(一)監(jiān)察權(quán)相對獨(dú)立。
唐時雖設(shè)獨(dú)立的監(jiān)察機(jī)構(gòu)御史臺，但其最高長官御史大夫的任用權(quán)卻往往掌握在唐朝宰相的手中，而宋朝雖然由皇帝直接控制御史臺諫的任命權(quán)，但與唐朝相似的是，在這之下的各個機(jī)構(gòu)的設(shè)置臺院、殿院、察院等都是隸屬于御史臺之下，即使是與臺院并列的諫院，其下屬的官員之間也是一種明確的隸屬關(guān)系，元朝也大致如此。清朝時，但到了明朝，十三道監(jiān)察御史雖形式上要受督察院的節(jié)制，但行駛職權(quán)時，往往可以撇開它而獨(dú)立行動，直接受皇帝節(jié)制；而在六科給事中和督察院之間，六科給事中的獨(dú)立性更強(qiáng)，兩者即歷史上所謂的“科道”并不互相統(tǒng)屬，“督察院管不了六科，六科完全是獨(dú)立的并只對皇帝負(fù)責(zé)的監(jiān)察機(jī)構(gòu)”。
(二)監(jiān)察監(jiān)督范圍擴(kuò)大，權(quán)大威重。
各監(jiān)察范圍上，各個朝代大致相同，即監(jiān)察官員掌持邦國刑憲典章，以肅正朝廷，有權(quán)彈劾百官，參與大獄的審訊和監(jiān)督府庫的出納，糾察朝儀、分巡兩京、巡查驛館，監(jiān)倉庫，監(jiān)駐軍，而監(jiān)察御史作為皇帝在地方上的耳目，權(quán)利更大，是朝廷的重要機(jī)構(gòu)。
(三)位卑權(quán)重，祿薄賞厚。
明之前的監(jiān)察官員的官階是相對較高的，最低也為正八品、正九品，到了清代，監(jiān)察系統(tǒng)因滿人的存在，地位更是大大提高到了正一品，而明朝監(jiān)察系統(tǒng)中的官員的地位明顯是比較卑微的，明朝監(jiān)察御史和六科給事中秩低，僅為七品、從七品之職，有些甚至是九品芝麻官，如都察院里的司獄司，但是，盡管官階如此低下，但是他們的權(quán)力是極大的，能夠規(guī)諫君主，奏劾皇親國戚，奸邪大臣，黎明百姓就更不用說了，似乎一切的人都在他們的糾彈范圍之內(nèi)。同時，雖位卑，但他們的賞賜也是比較厚的，御史工作有成績，就可以得到很快的擢升。御史、給事中權(quán)勢極重，升遷較速，如都給事中再升，留京任職。則可官職“太常太仆、少卿、上寶卿等官”即使外派，御史、都給事中到地方上也可升至從三品官，總的來說，一旦當(dāng)選為監(jiān)察官員，日后大多官運(yùn)亨通。
(四)上下左右，事前、事中、事后的監(jiān)督機(jī)制。
監(jiān)察官員的上下監(jiān)督源于各級監(jiān)察機(jī)構(gòu)的相對獨(dú)立性、各級官吏的實(shí)質(zhì)上的不統(tǒng)屬以及監(jiān)察官員的權(quán)重，從而將上下和左右同級官吏置于縱橫交錯的監(jiān)察系統(tǒng)之中，這在前面幾點(diǎn)已經(jīng)陸續(xù)論述過。在此重點(diǎn)論述事前事后的監(jiān)督機(jī)制。
明之前各代的監(jiān)察監(jiān)督大都是糾察百司、肅正綱紀(jì)、參與案件的審判等，很明顯的是一種事后的監(jiān)察、彈劾或裁決，而那些諫官雖說有一定的事前勸諫監(jiān)督作用，但是在皇權(quán)高漲的情形下，這種作用也是極其有限的。但是明朝的監(jiān)察監(jiān)督機(jī)制卻帶有明顯的事前事中監(jiān)督效果，尤其是給事中的設(shè)置極其職權(quán)，更是突出了這點(diǎn)。
六科給事中職掌著封駁、注銷以及充當(dāng)言官以及監(jiān)察六部的職權(quán)。當(dāng)六部奏請實(shí)行之事或是內(nèi)廷旨下，均得經(jīng)過六科給事中的審核，如有違誤，則可駁回修正，如無誤，則分發(fā)六部執(zhí)行，即使是皇帝的圣旨或是內(nèi)廷的票擬也是如此。
如問題未達(dá)到駁回的程度，就“科參”的形式使旨章通過，但六部在施行過程中必須注意“科參”，并按其指示執(zhí)行。同時，六科給事中還利用注銷大權(quán)檢查詔旨批文下達(dá)后的執(zhí)行情況及平時各類行政法規(guī)的執(zhí)行情況。這樣就可以避免錯誤政策的制定以及政策執(zhí)行過程中的差錯，及時糾正，從而防止了重大錯誤的發(fā)生。
明朝的監(jiān)察制度：
大體上包括了御史制度、言諫制度、地方監(jiān)察制度、法律制度等，這些制度大都由前代沿襲而來，到明代逐步完善。明代統(tǒng)治者總結(jié)了歷史上歷代治理國家的經(jīng)驗(yàn)，尤其是吸取了元朝滅亡的教訓(xùn)，對于官吏的監(jiān)督與糾察、強(qiáng)化“天子耳目”的作用有著深刻的認(rèn)識。使明代的監(jiān)察制度經(jīng)歷了一系列的演變。
1、御史制度上的創(chuàng)新。
明初曾一度效仿元制設(shè)御史臺，掌監(jiān)察，之下亦效元制設(shè)殿中司和察院，成為國家三大府中尤為重要的。洪武十五年朱元璋撤銷御使臺，正是創(chuàng)設(shè)督察院，兩年后又對其內(nèi)部機(jī)構(gòu)設(shè)置進(jìn)行了調(diào)整，從而完成了臺、察合一的制度創(chuàng)新。
建文帝明世祖等后繼者也進(jìn)行了相應(yīng)的改革。都察院是專門負(fù)責(zé)維持封建國家機(jī)關(guān)以及官吏綱紀(jì)的部門，“職責(zé)糾劾百官，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風(fēng)紀(jì)之司”，成為全國最高監(jiān)察機(jī)關(guān)，總攬全國監(jiān)察事務(wù)。它是正二品衙門，其主要工作人員是各種御史。主官左、右都御史各一人(正三品)，其下有左、右副都御史各一人（正四品），左、右都御史各兩人（正五品），以地區(qū)劃分的十三道御史若干人（正七品）。
他們按地區(qū)和業(yè)務(wù)分工，負(fù)責(zé)對全國各方面的監(jiān)察工作，權(quán)力甚大，無所不監(jiān)。因此在人選和任用上，明朝極其慎重，要求也非常嚴(yán)格。督察院的御史是最直接維護(hù)朝廷封建統(tǒng)治利益的人物，所以他們的職級雖然較低，但權(quán)力很大，這強(qiáng)化了中央對百官的監(jiān)察權(quán)力，旨在使各衙門不能獨(dú)斷、加強(qiáng)皇權(quán)，促成了明王朝高度中央集權(quán)的君主專制之制度的建立。
2、言諫制度上的發(fā)展。
1367年，朱元璋承襲宋元舊制設(shè)給事中，洪武六年始分吏、戶、禮、兵、刑、工六科，六科給事中初設(shè)，至洪武二十四年以后逐漸定型，這成為明代監(jiān)察制度的一個重要發(fā)展。假如說，督察院的御史著重監(jiān)察全國官吏和一般機(jī)關(guān)，那么六科則是對六部的業(yè)務(wù)進(jìn)行對口監(jiān)察，二者不相統(tǒng)屬，可互相彈劾。
每科各設(shè)都給事中一人（正七品），左右給事中各一人（從七品），給事中四至十人不等，其職責(zé)是“常侍從、規(guī)諫、補(bǔ)闕、拾遺、稽察六部百司之事”。因?yàn)榱渴侨珖罡叩男姓芾聿块T，所以六科一對它們的監(jiān)察作為主要職責(zé)，對封建地主政權(quán)來說是有其必要性的。
六科給事中的威權(quán)與御史相近，但其專門化的業(yè)務(wù)監(jiān)察，要求工作尚在進(jìn)行當(dāng)中便發(fā)現(xiàn)并糾正其可能的危害，消滅可能造成的損失。當(dāng)然，明朝對其人選也是要求很嚴(yán)格的，按規(guī)定，一般是“在各衙門辦事進(jìn)士及歷俸二年以上行人、博士并推官、知縣三年考滿到部者”。同時明朝也很關(guān)注給事中的考核，七品小官，其升降都要由皇帝來定度。
可見，明朝大量設(shè)置臺諫官，一方面是為了維護(hù)皇權(quán)以防止權(quán)臣跋扈，另一方面則為了加強(qiáng)中央與地方的聯(lián)系，以便于對內(nèi)外百官行使皇帝的權(quán)力。
3、地方監(jiān)察制度的完善。
明代地方行政層級工分三級，監(jiān)察機(jī)構(gòu)也與此相對應(yīng)。朱元璋稱帝前就在全國13個行政區(qū)內(nèi)分設(shè)按察司，并在其下設(shè)41個按察分四。按察司為地方最高監(jiān)察機(jī)構(gòu)，相對都監(jiān)察院又稱“外臺”，雖隸屬于中央的督察院，但其行事有一定的自主權(quán)。
洪武二十四年敕“懿文太子巡撫陜西”，始創(chuàng)巡撫之制。宣宗時期派遣巡撫“巡行天下，安撫軍民”，已成定制。這些巡視地方的監(jiān)察官員若兼領(lǐng)其他專項(xiàng)事務(wù)，則稱總督提督等。到明中期前后，因某種需要，這些特殊的官名已發(fā)展為固定官職，如憲宗五年（1469年）始設(shè)兩廣總督；宣宗宣德年間在關(guān)中、江南等地專攝巡撫，都成定制。這樣，總督巡撫監(jiān)察專項(xiàng)事務(wù)的制度得以完善。主要由按察司督撫及監(jiān)察御史出巡地方（巡按御史）等互不統(tǒng)屬但相輔相成，形成縱橫交錯、組織嚴(yán)密的地方監(jiān)察體系。
4、法律制度上的貢獻(xiàn)。
從朱元璋開始，明朝歷代統(tǒng)治者制定并完善了監(jiān)察法規(guī)，為一部正式的監(jiān)察法規(guī)的出臺奠定了基礎(chǔ)。公元1439年正式頒布了《憲綱條例》，對監(jiān)督官的地位、職權(quán)、選用、監(jiān)督對象及行使權(quán)力的方式和監(jiān)察紀(jì)律作了詳細(xì)的規(guī)定，成為明代有深遠(yuǎn)影響的監(jiān)察法規(guī)，并為弘治時《大明會典》的出臺打下了堅定的基礎(chǔ)�！爸氐淅粝隆�、“明刑弼教”的法律制度成為明代監(jiān)察制度的重要組成部分。
以上是明朝監(jiān)察制度的重要組成部分，再加上“考滿、考察相輔而行”的考核制度，廠衛(wèi)秘密監(jiān)察的特務(wù)制度等，共同構(gòu)成了明暗結(jié)合的監(jiān)察網(wǎng)。這樣，督察院、十三道監(jiān)察御史、六科各司其職，又互相糾察，再加上監(jiān)察法規(guī)的輔佐，使明朝的監(jiān)察制度十分嚴(yán)密。
清代的監(jiān)察制度：
1、都察院和各道御史
明清兩代監(jiān)察制度的職責(zé)基本相同，但在轄屬關(guān)系、官員配置以及具體運(yùn)用上。亦各有其特點(diǎn)，今分述之。
明代將前代的御史臺改為都察院，都察院是專門負(fù)責(zé)維持封建國家機(jī)關(guān)以及官吏綱紀(jì)的部門，“職責(zé)糾劾百官，辯明冤枉，提督各道，為天子耳目風(fēng)紀(jì)之司”。都察院的主要工作人員是各種御史。主官是左、右都御史各1人（正三品）。其下有左、右副都御史各1人（正四品），左、右全都御史各2人（正五品），以地區(qū)劃分的十三道御史若干人（正七品）。這些御史按地區(qū)和業(yè)務(wù)分工，負(fù)責(zé)對全國各方面的監(jiān)察工作。
都察院的御史是最直接維護(hù)朝廷封建統(tǒng)治利益的人物，所以他們的職級雖然較低，但權(quán)力很大，所監(jiān)察的范圍也較為廣泛。按照規(guī)定，都御史暨其下的御史們，凡認(rèn)為大臣有奸邪、構(gòu)黨、作威福亂政的，各級官僚有猥褻貪冒壞官紀(jì)的，甚至學(xué)術(shù)不正、上書陳言變亂成憲、希圖進(jìn)用的，都可以直接給皇帝上奏彈劾。每個御史都有單獨(dú)上彈劾奏章之權(quán)，可以公開當(dāng)面劾舉，也可以密封上奏其副本可以不送交部察院或都御史。
都察院還有責(zé)任會同吏部在進(jìn)行朝覲和考察大典時對官員是否賢能、有無貪黜瀆職違紀(jì)等進(jìn)行了解，提出處理意見，對五品以下官可以開具考語，對四品以上官的“自陳”，也可以提出意見，它還有責(zé)任會同刑部、大理寺共同會鞫重囚大案（當(dāng)時叫做三法司），威權(quán)是很高的。
除此以外，御史還可以進(jìn)行多方面的活動，皇帝可以直接派遣某一御史在京內(nèi)外專門審理或監(jiān)理某事，當(dāng)時叫做“奉敕”或叫“各專其敕行事”。
都察院還可根據(jù)需要，派遣御史們出去就某些專門工作進(jìn)行監(jiān)察，如刷卷（檢查檔案）、巡視京營、在省級（鄉(xiāng)試）和中央級（會試）的科舉參試中監(jiān)考、巡視某些國家部門（如光祿寺是管財糧較多、消費(fèi)最大而弊端較著的單位）、巡視倉場、內(nèi)庫、皇城、學(xué)校、漕運(yùn)、屯田等等，可謂無所不包。
遇有戰(zhàn)事，可以派御史監(jiān)軍紀(jì)功，發(fā)現(xiàn)地方官府在審理案件中有冤誣不實(shí)、不遵法律之處，也可以吊刷案卷，提審罪囚。
總之，朝廷要求御史們從各個層次各個方面盡力維護(hù)封建統(tǒng)治的利益，因此，給予他們較為重大的權(quán)力。但在一般情況下，御史們只能把了解的情況和處理意見奏報給皇帝，無權(quán)徑行處理。當(dāng)時規(guī)定，御史們的糾劾，應(yīng)該力求具體確實(shí)，不許虛文泛低，也不許以繁瑣細(xì)微之事濫奏塞責(zé)。奉敕或奉派出去監(jiān)理某一事務(wù)的�；鼐┖髴�(yīng)向都察院報告工作，都御史可以對所屬御史稱職與否作出評語上奏，凡御史犯罪加三等判處，有贓私的從重處理。
2、六科給事中的職責(zé)和與御史的分工配合
除了都察院系統(tǒng)的各種御史外，六科給事中也是掌管監(jiān)察工作的。十三道御史與六科給事中，當(dāng)時被合稱為“科道之官”。六科，即吏、戶、禮、兵、刑、工六科。每科各設(shè)都給事中1人（正七品），左、右給事中各1人（從七品），給事中4至10人不等。
六科給事中的職責(zé)是“掌侍從、規(guī)諫、補(bǔ)闕、拾遺、稽察六部百司之事”。當(dāng)時規(guī)定，以皇帝名義發(fā)出的制敕，給事中要對之進(jìn)行復(fù)核，看其中有無不妥之處。如有發(fā)現(xiàn)，可以封還并奏報。這有些類似隋、唐的門下省，是為皇帝妥善處理政務(wù)服務(wù)的。對京內(nèi)外上給皇帝的奏章，六科要根據(jù)分工分類抄出交給各部，如發(fā)現(xiàn)有違誤，并可提出駁正的意見。
吏部尚書選任文官，要與吏科都給事中一同報告皇帝請旨，官員赴任，亦應(yīng)先赴吏科在文書上簽署同意。其他五科對各部的監(jiān)察制約亦大體相同。正因?yàn)榱渴侨珖罡叩男姓芾聿块T，所以六科以對它們的監(jiān)察作為主要職責(zé)，從封建地主政權(quán)來說，是有其必要性的。六科給事中也可奉敕專門審理或監(jiān)理一定事務(wù)，可以監(jiān)臨科舉考試，可以充任使臣，可以參加對重大刑獄案件的鞫問，其威權(quán)與御史相近。都察院的御史和六科的給事中在具體職任上有一定的分工，如六科很重要的工作是對專門的部門和業(yè)務(wù)進(jìn)行監(jiān)察，要求工作尚在進(jìn)行當(dāng)中，便發(fā)現(xiàn)并糾正其可能的危害，消滅可能造成的損失；御史則比較側(cè)重于對所謂觸犯綱常禮教的犯罪行為的彈劾。
二者的關(guān)系是一種相輔相成的關(guān)系。當(dāng)然，這種分工并不是絕對的，給事中也同樣可以像御史一樣對各級機(jī)關(guān)和官吏進(jìn)行彈劾，也可以上疏議論朝政得失以供皇帝參考。清朝的監(jiān)察制度大體上沿襲明代而有所變化。主要是，雖然分設(shè)御史、給事中之官，但統(tǒng)歸都察院領(lǐng)導(dǎo)，當(dāng)時叫做“臺省合一”。
都察院內(nèi)實(shí)職的都御史、副都御史均稱左都御史或左副都御史，凡稱右的均為給各省總督、巡撫的兼銜。御史從13道改為15道，這是因清代的行政區(qū)域與明代的不同，但亦非一省必有一御史道，六科都給事中改稱為掌印給事中。都察院及都御史的品級稍有提高，都御史定為從一品，左副都御史定為正三品。特別是，不論都御史、副都御史、御史、給事中等，均規(guī)定滿洲、漢軍、漢人各占一定的官缺，初期品級亦有所不同，其后改為一律。按照明代和清代的典章，御史和給事中的職、權(quán)、責(zé)無甚不同，但在實(shí)際運(yùn)用上卻有差別。
一般說來，這些言官，或稱風(fēng)憲之官，職級雖較低但有言事劾奏之權(quán)，有檢核各部門工作活動之責(zé)，其能量必然比任何同一品級的官員為大，實(shí)際權(quán)威較高。亦正因此之故，他們往往流為皇帝打擊異己勢力、誅鋤臣下的鷹大，或者成為權(quán)臣相互傾軋的爪牙。御史和給事中們的言論活動，往往都代表著封建地主階級內(nèi)某一階層某一派系的利益，從其言論活動往往也能窺見出某一時期朝局政事的動向。在明代，由于中葉以后的皇帝多庸碌腐敗，懶理朝政，其為人處事亦往往明顯地不符合封建地主階級對其政治首腦的傳統(tǒng)要求，被認(rèn)為不利于朝廷的根本統(tǒng)治利益，因此之故，有些御史和給事中的諫疏往往相當(dāng)激烈，朝廷各派系之間互相唆使御史或給事中對對方進(jìn)行攻訐，反映出的矛盾相當(dāng)尖銳。不少御史和給事中因履行言職而被殺逐囚杖。清代在這方面較為緩和一些，其重要原因在于，以皇帝為首的中央朝廷基本上能正常工作，對大臣和育官們管制亦較嚴(yán)，再加以少數(shù)民族統(tǒng)治，漢人任言官的多先求自保，往往噤口不言，故御史和給事中們的言論活動大多不如明中葉以后活躍。這是由于歷史條件不同，其監(jiān)察制度所起的實(shí)際作用亦稍有差異之故。