新中國科技發(fā)展的歷程：
大致可以分三個階段：
�。�1）新中國成立到“文化大革命”以前，科技事業(yè)有了較全面的發(fā)展。新中國成立后，黨和政府高度重視科技工作，建立了科研機構和科學研究體系，制定科技發(fā)展規(guī)劃，為我國科學技術現(xiàn)代化奠定了基礎。
（2）“文化大革命”時期，我國的科學技術事業(yè)遭受嚴重破壞，但也取得了一定進展，如第一顆導彈和氫彈爆炸成功等。
�。�3）1978年“文化大革命”以后，我國的科技事業(yè)進入了一個蓬勃發(fā)展的新時期。黨和政府提出“科教興國”戰(zhàn)略，制定了全國科學技術發(fā)展規(guī)劃綱要�？茖W技術取得巨大成就，科技進步促進了生產(chǎn)力的發(fā)展，經(jīng)濟發(fā)展也推動科技事業(yè)進入了一個新階段。
科技進步在現(xiàn)代化建設中的重大作用：
新中國成立后，科技事業(yè)取得了巨大的成就，特別是改革開放以后，我國在原子能技術、生物科學、運載火箭等方面已經(jīng)接近或達到世界先進水平。科技發(fā)展為社會主義現(xiàn)代化建設起了重大的推動作用：
�。�1）增強了國防力量，為社會主義現(xiàn)代化建設創(chuàng)造了安定的環(huán)境。中國的科技進步，尤其是“兩彈一星”的成功，提高了中國的國際地位，擴大了中國的國際影響。
�。�2）科技進步促進了生產(chǎn)力的發(fā)展、綜合國力的提高�？茖W與技術的關系越來越密切，科技發(fā)展直接影響著國家經(jīng)濟的發(fā)展。
�。�3）袁隆平培育成功的雜交水稻，不但解決了中國人的糧食問題，而且為解決世界性糧食短缺問題作出了重大貢獻。
全國科學技術大會：
1978年3月在北京召開，來自科技戰(zhàn)線各個方面近六千名代表，濟濟一堂，交流經(jīng)驗，檢閱成績，討論規(guī)劃，這在新中國歷史上是第一次，是我國科學界的一次空前的盛會。鄧小平在開幕式上發(fā)表了重要講話，闡明了馬克思主義關于科學技術在社會發(fā)展中的地位、作用的基本原理，指出四個現(xiàn)代化關鍵是科學技術的現(xiàn)代化，要大力發(fā)展科技和教育事業(yè)，充分調動科技和教育工作者的積極性。他著重闡述了“科學技術是生產(chǎn)力”這一馬克思主義觀點，明確肯定我國知識分子的絕大多數(shù)是工人階級自己的一部分。他強調在我國造就更宏大的科學技術隊伍的必要性，駁斥了“四人幫”打擊迫害知識分子、破壞我國科學技術事業(yè)的種種謬論。對于學術上的不同見解，必須堅持百家爭鳴的方針。鄧小平的講話，澄清了科技事業(yè)中的一些重大原則問題，是對科學教育工作和知識分子問題上又一次重要的撥亂反正。鄧小平的講話，主要是從理論與實踐相結合的高度，精辟闡述了科學技術是生產(chǎn)力、科學技術現(xiàn)代化是實現(xiàn)四個現(xiàn)代化的關鍵等，為我國新時期制定科技發(fā)展的基本方針和各項政策奠定了思想理論基礎。大會宣讀了中國科學院院長郭沫若《科學的春天——全國科學大會閉幕式上的講話》，制定了《1978年~1985年全國科學技術發(fā)展綱要（草案）》。
鄧小平關于科學技術的論述：
科學技術是生產(chǎn)力，這是馬克思主義歷來的觀點。早在一百多年以前，馬克思就說過：機器生產(chǎn)的發(fā)展要求自覺地應用自然科學。并且指出：“生產(chǎn)力中也包括科學�！爆F(xiàn)代科學技術的發(fā)展，使科學與生產(chǎn)的關系越來越密切了�？茖W技術作為生產(chǎn)力，越來越顯示出巨大的作用。
……
四個現(xiàn)代化，關鍵是科學技術的現(xiàn)代化。沒有現(xiàn)代科學技術，就不可能建設現(xiàn)代農業(yè)、現(xiàn)代工業(yè)、現(xiàn)代國防。沒有科學技術的高速度發(fā)展，也就不可能有國民經(jīng)濟的高速度發(fā)展。
——鄧小平《在全國科學大會開幕式上的講話》
世界在變化，我們的思想和行動也要隨之而變。過去把自己封閉起來，自我孤立，這對社會主義有什么好處呢？歷史在前進，我們卻停滯不前，就落后了。馬克思說過，科學技術是生產(chǎn)力，事實證明這話講得很對。依我看，科學技術是第一生產(chǎn)力。我們的根本問題就是要堅持社會主義的信念和原則，發(fā)展生產(chǎn)力，改善人民生活，為此就必須開放。否則，不可能很好地堅持社會主義。拿中國來說，五十年代在技術方面與日本差距也不是那么大。但是我們封閉了二十年，沒有把國際市場競爭擺在議事日程上，而日本卻在這個期間變成了經(jīng)濟大國。
——《科學技術是第一生產(chǎn)力》（《鄧小平文選》第3卷）
過去也好，今天也好，將來也好，中國必須發(fā)展自己的高科技，在世界高科技領域占有一席之地。如果六十年代以來中國沒有原子彈、氫彈，沒有發(fā)射衛(wèi)星，中國就不能叫有重要影響的大國，就沒有現(xiàn)在這樣的國際地位。這些東西反映一個民族的能力，也是一個民族、一個國家興旺發(fā)達的標志。
現(xiàn)在世界的發(fā)展，特別是高科技領域的發(fā)展一日千里，中國不能安于落后……
——《中國必須在世界高科技領域占有一席之地》（《鄧小平文選》第3卷)