宋神宗起用王安石的原因：
（1）統(tǒng)治集團危機四伏：
慶歷新政失敗后，宋朝嚴(yán)重的階級矛盾和民族矛盾并未緩和，積貧積弱的局面仍在向前發(fā)展，統(tǒng)治集團感到危機四伏，因而要求改革的呼聲在一度沉寂之后，很快又高漲起來。
�。�2）宋仁宗拒納《言事書》：
面對統(tǒng)治集團的危機，富有革新精神的王安石給宋仁宗呈送了長達(dá)萬言的《言事書》，提出了變法主張，但沒被采納。
（3）宋神宗即位決定起用王安石：
1068年，宋神宗即位。宋神宗希望改變積貧積弱的局面，消除弊病，克服統(tǒng)治危機，決定起用王安石。
王安石的變法設(shè)想：
《言事書》的變法主張及設(shè)想
《言事書》（《萬言書》）的主要內(nèi)容包括：
(1)朝廷面臨內(nèi)憂外患，財力窮困、風(fēng)氣日壞、法度不合先前三代之政，說明變法是事勢要求；
(2)慶歷年間范仲淹主持的改革所以失敗，在于人才不足，而真正合乎皇帝信賴的幾乎沒有；
(3)當(dāng)務(wù)之急在于培養(yǎng)有用的人才，這就要選擇對象，而且要有一整套的教養(yǎng)之道，養(yǎng)廉之法，紀(jì)律約束，法律制裁，考察、賞罰的辦法；
(4)當(dāng)今不能泛泛而學(xué)，需要根據(jù)國家的要求來培養(yǎng)文武兼能、德才兼?zhèn)涞膶I(yè)人才；
(5)善于治理財政的，從未以開支不足為問題，主要應(yīng)通其變，治財要有正確方法；
(6)當(dāng)前朝政的嚴(yán)重問題是從中樞到地方都是奸吏充斥、狼狽為奸、官官相護、賢者受法律束縛而不肖者逍遙法外的情形必須改變，關(guān)鍵在于得到優(yōu)秀人才放手使用。
宋神宗起用王安石變法的標(biāo)志：
1069年，宋神宗任用王安石為參知政事，開始了更為全面的改革。