內(nèi)外服制度含義：
商朝的主要政治制度是內(nèi)服與外服制度。內(nèi)服是王畿，即商王直接統(tǒng)治的地區(qū)，外服則是附屬國管轄的地區(qū)。商王在不同程度上具有支配內(nèi)服與外服的實際權(quán)力。商王經(jīng)常與附屬國處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。
內(nèi)服官中分外廷政務(wù)官和內(nèi)廷事務(wù)官。最高地政務(wù)官，是協(xié)助商王決策地相，又稱阿、保、尹。王朝高級官吏統(tǒng)稱卿士。三公，則是因人而設(shè)地一種尊貴職稱、并不常設(shè)。另外有：掌占卜、祭祀、記載地史，掌占卜的卜、掌祈禱鬼神的祝，掌記載和保管典籍的作冊（又稱守藏史、內(nèi)史），武官之長的師長，樂工之長的太師、少師。內(nèi)廷事務(wù)官是專為王室服務(wù)的官員，主要是總管的宰和親信的臣。臣管理王室各項具體事務(wù)，有百工之長的司工，掌糧食收藏的嗇，掌畜牧的牧正，掌狩獵的獸正，掌酒的酒正，掌王車的車正，為商王御車的服（又稱仆、御），侍衛(wèi)武官亞，衛(wèi)士亞旅，掌教育貴族子弟的國老，掌外地籍田的畋老。
外服官主要有方國首領(lǐng)的侯、伯，有為王朝服役的男、有守衛(wèi)邊境的衛(wèi)。
“外服制度”和中央與地方關(guān)系的不同：
二者有類似之處，但又有所不同。臣服于商族的部族，大都是迫于武力征服才承認商王的中心地位。臣服只是在商王強大的軍事征服下才結(jié)成的一種臣屬關(guān)系，接受封號，表示對商王承擔義務(wù)，商王則承認附屬國所擁有的土地和臣民。這種臣服關(guān)系的維持，是以中央力量的強弱為轉(zhuǎn)移的。殷商一代五次治亂周期的出現(xiàn)，就反映了這種臣服關(guān)系的演變。
內(nèi)服與外服制度：
內(nèi)服是商人本族的活動區(qū)域，外服是商族以外的附屬國，商王通過兩種不同的管理制度來處理本族和臣服的外族的事務(wù)。由此，商王控制著聯(lián)盟的實際權(quán)力，與各附屬國形成了支配與被支配的關(guān)系。
《尚書·酒誥》在追述商朝的制度時說：“越在外服：侯、甸、男、衛(wèi)、邦伯；越在內(nèi)服：百僚、庶尹、惟亞、惟服、宗工，越百姓里居（君）�！边@里的“內(nèi)服”和“外服”就是對應(yīng)于商朝國土上的中央與地方這兩個不同地區(qū)來說的。地方上的附屬國存有很大的自主權(quán)，但對商王有義務(wù)關(guān)系�！吨芏Y·秋官》“邦畿方千里，其外方五百里，謂之侯服，歲壹見，其貢祀物；又其外方五百里，謂之男服，三歲壹見，其貢器物；又其外方五百里，謂之采服，四歲壹見，其貢服物；又其外方五百里，謂之衛(wèi)服，五歲壹見，其貢材物；又其外方五百里，謂之要服，六歲壹見，其貢貨物；九州之外謂之番國，世壹見，各以其所貴寶為摯。”
中央政權(quán)與各附屬國聯(lián)系：
商王對參加聯(lián)盟的附屬國的控制力是有限的。中央政權(quán)與各附屬國之間保持較為松散的聯(lián)系，各附屬國基本保持原有的社會結(jié)構(gòu)，除對商承擔應(yīng)盡的義務(wù)外，有很大的自主權(quán)。有的附屬國還經(jīng)常與商處于戰(zhàn)爭狀態(tài)。
內(nèi)外服關(guān)系示意圖：
