地理信息技術的發(fā)展歷程：
1、地理信息技術的發(fā)展起始于20世紀初，先后經(jīng)歷了航空攝影、航天遙感與地理信息系統(tǒng)、衛(wèi)星定位與導航和數(shù)字地球幾個階段。
2、20世紀初興起的航空攝影方法，使人類開始脫離地面，利用高空平臺繪制地圖。它根本改變了傳統(tǒng)的地圖測繪生產(chǎn)過程。
3、60年代初人造地球衛(wèi)星，拍攝并向地球發(fā)回了地球衛(wèi)星影像。這標志著航天遙感時代的開始。在這一時期，加拿大地理信息系統(tǒng)問世，稱為CGIS。它實現(xiàn)了利用計算機存儲、處理和分析多種與地理分布有關的信息。GIS成為科學預測、動態(tài)模擬和輔助決策的有力工具。 70年代美國政府組織研究研制了精密衛(wèi)星定位和導航系統(tǒng)——全球定位系統(tǒng)。它從根本上解決了人類在地球及其周圍空間的定位和導航問題，為海、陸、空全方位實時三維定位與導航提供了嶄新的技術方法。 90年代以來，特別是數(shù)字地球的提供，加深了人們對地理信息技術的認識和理解。
4、我國地理信息技術的發(fā)展起始于20世紀50年代。60年代我國利用航空攝影開展地形測量工作。70年代我國發(fā)射了人造地球衛(wèi)星，開始了航天遙感的實驗技術。90年代我國研制除了GIS基礎軟件，提出了“數(shù)字地球”。跨入21世紀，我國不僅成功發(fā)射了“神舟”5號系列載人飛船，還建設了具有自主知識產(chǎn)權的區(qū)域性衛(wèi)星定位與導航系統(tǒng)——“北斗星導航系統(tǒng)”。
5、地理信息技術包括地理信息技術系統(tǒng)（GIS）、遙感（RS）、全球定位系統(tǒng)（GPS）、數(shù)字地球技術。
GIS的發(fā)展史及其發(fā)展前景：
一、國際發(fā)展概況：
GIS起源于20世紀60年代的北美（加拿大和美國），到80年代末，特別是隨著計算機技術的飛速發(fā)展，地理信息的處理、分析手段日趨先進，GIS技術也日臻成熟，目前已成功地應用于資源、環(huán)境、土地、交通、教育、軍事、災害研究、自動制圖等領域。GIS在全世界范圍內(nèi)已發(fā)展成為一個可觀的產(chǎn)業(yè)，并進入了大學乃至中學的課堂。因此，我們很有必要了解有關GIS的發(fā)展史及其發(fā)展前景。
1、開拓階段（20世紀60年代）
這一階段主要特點是：
�、偬岢隽说乩硇畔⑾到y(tǒng)（GIS）這一專業(yè)術語。
②與GIS相關的組織和研究機構相繼成立。③GIS軟件開發(fā)初見端倪。
2、鞏固階段（20世紀70年代）
進入20世紀70年代，可以說GIS進入了真正的發(fā)展階段，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
�、偃缫恍┌l(fā)達國家先后建立了許多不同專題、不同規(guī)模、不同類型的各具特色的地理信息系統(tǒng)。
②探討以遙感數(shù)據(jù)為基礎的地理信息系統(tǒng)逐漸受到重視。
�、墼S多團體、機構和一些商業(yè)公司開展了廣泛的GIS的研制工作，推動了GIS軟件的發(fā)展，GIS逐漸步人商業(yè)軌道。
�、軐I(yè)化人才不斷增加，許多大學開始提供地理信息系統(tǒng)專業(yè)人才培訓。
3、突破性階段（20世紀80年代）
20世紀80年代是GIS普及和推廣應用的階段，是GIS發(fā)展的重要時期。
�、僭�70年代技術開發(fā)的基礎上，GIS技術全面推向應用。
�、趪H合作日益加強，開始探討建立國際性的GIS，并與衛(wèi)星遙感技術相結合，研究全球性的問題，如全球沙漠化、厄爾尼諾現(xiàn)象和酸雨、核擴散等等。
③GIS研究開始從發(fā)達國家逐漸推向發(fā)展中國家。
�、蹽IS技術開始進人多學科領域，如古人類學、景觀生態(tài)規(guī)劃、森林管理以及計算機科學等等。
⑤隨著計算機價格的大幅度下降，功能較強的微型計算機系統(tǒng)的普及和圖形輸入、輸出和存儲設備的快速發(fā)展，大大推動了GIS的微機化進程，為GIS的推廣和普及起到了決定性的作用。
4、社會化階段（20世紀90年代）
進入2O世紀90年代，隨著信息高速公路的開通，地理信息產(chǎn)業(yè)的建立，數(shù)字化信息產(chǎn)品在全世界迅速普及，GIS逐步深入到各行各業(yè)乃至千家萬戶，成為人們生產(chǎn)、生活、學習和工作中不可缺少的工具和助手。具體而言，一方面，GIS已成為許多政府部門和機構必備的工作系統(tǒng)，并在一定程度上影響著他們的運行方式、設置與工作計劃等；另一方面，社會對GIS的認識普遍提高，用戶數(shù)量大幅度增加，從而導致GIS應用的擴大與深化．國家乃至全球性的GIS已成為公眾普遍關注的問題，例如美國政府制定的“信息高速公路”計劃；同美國副總統(tǒng)戈爾提出的“數(shù)字地球”戰(zhàn)略、我國的“21世紀議程”和“三金工程”也包括地理信息系統(tǒng)。毫無疑問，地理信息系統(tǒng)將發(fā)展成為現(xiàn)代社會最基本的服務系統(tǒng)。
二、國內(nèi)發(fā)展狀況
我國地理信息系統(tǒng)方面的工作自80年代初開始。以1980年中國科學院遙感應用研究所成立全國第一個地理信息系統(tǒng)研究室為標志，在幾年的起步發(fā)展階段中，我國地理信息系統(tǒng)在理論探索、硬件配制、軟件研制、規(guī)范制訂、區(qū)域試驗研究、局部系統(tǒng)建立、初步應用試驗和技術隊伍培養(yǎng)等方面都取得了進步，積累了經(jīng)驗，為在全國范圍內(nèi)展開地理信息系統(tǒng)的研究和應用奠定了基礎。
自90年代起，地理信息系統(tǒng)步入快速發(fā)展階段。這期間開展的主要研究及今后尚需進一步發(fā)展的領域有：重大自然災害監(jiān)測與評估系統(tǒng)的建設和應用；重點產(chǎn)糧區(qū)主要農(nóng)作物估產(chǎn)；城市地理信息系統(tǒng)的建設與應用；建立數(shù)字化測繪技術體系；國家基礎地理信息系統(tǒng)建設與應用；專業(yè)信息系統(tǒng)與數(shù)據(jù)庫的建設和應用；基礎通用軟件的研制與建立；地理信息系統(tǒng)規(guī)范化與標準化；基于地理信息系統(tǒng)的數(shù)據(jù)產(chǎn)品研制與生產(chǎn)。同時經(jīng)營地理信息系統(tǒng)業(yè)務的公司逐漸增多�？傊袊乩硇畔⑾到y(tǒng)事業(yè)經(jīng)過十年的發(fā)展，取得了重大的進展。地理信息系統(tǒng)的研究和應用正逐步形成行業(yè)，具備了走向產(chǎn)業(yè)化的條件。
遙感發(fā)展概況：
1957年10月4日前蘇聯(lián)發(fā)射了人類第一顆人造地球衛(wèi)星，標志著遙感新時期的開始。美國在一系列試驗的基礎上，于70年代初發(fā)射了用于探測地球資源和環(huán)境的地球資源技術衛(wèi)星“ERTS-1”。為航天遙感的發(fā)展及廣泛應用，開創(chuàng)了一個新局面。當前，就遙感的總體發(fā)展而言，美國在運載工具、傳感器研制、圖像處理、基礎理論及應用等遙感各個領域（包括數(shù)量、質(zhì)量及規(guī)模上）均處于領先地位，體現(xiàn)了現(xiàn)今遙感技術發(fā)展的水平。前蘇聯(lián)也曾是遙感的超級大國，尤其在其運載工具的發(fā)射能力上，以及遙感資料的數(shù)量及應用上都具有一定的優(yōu)勢。此外，西歐、加拿大、日本等發(fā)達國家也都在積極地發(fā)展各自的空間技術，研制和發(fā)射自己的衛(wèi)星系統(tǒng)，例如法國的SPOT衛(wèi)星系列，日本的JERS和MOS系列衛(wèi)星等�？v觀遙感近30年來的發(fā)展，總的看來，當前遙感仍處于從實驗階段向生產(chǎn)型和商業(yè)化過渡的階段，在其實時監(jiān)測處理能力、觀測精度及定量化水平，以及遙感信息機理、應用模型建立等方面仍不能或不能完全滿足實際應用要求。因此，今后遙感的發(fā)展將進入一個更為艱巨的發(fā)展歷程，為此需要各個學科領域的科技人員協(xié)同努力，深入研究和實踐，共同促進遙感的更大發(fā)展。
我國遙感發(fā)展概況：
我國國土遼闊，地形復雜，自然資源豐富。為了清查和掌握我國土地、森林、礦產(chǎn)、水利等自然資源，更好地配合國家建設。我國對遙感的發(fā)展一直給予重視和支持。
50年代，我國就組織了專業(yè)飛行隊伍，開展了航空攝影和應用工作。60年代，我國航空攝影工作已初具規(guī)模，完成了我國大部分地區(qū)的航空攝影測量工作，應用范圍不斷擴展。有關院校設立了航空攝影專業(yè)或課程。培養(yǎng)了一批專業(yè)人材，專業(yè)隊伍得到鞏固和發(fā)展，為我國遙感事業(yè)的發(fā)展打下了基礎。70年代，隨著國際上空間技術和遙感技術的發(fā)展，我國的遙感事業(yè)迎來了一個新的發(fā)展時期。70年代初我國成功地發(fā)射了第一顆人造地球衛(wèi)星。繼而，1975年11月26日我國發(fā)射的衛(wèi)星在正常運行之后，按計劃返回地面，并獲得了質(zhì)量良好。清晰的衛(wèi)星像片。隨著美國陸地衛(wèi)星圖像以及數(shù)字圖像處理系統(tǒng)等遙感資料和設備的引進，特別是我國經(jīng)濟建設的恢復和發(fā)展需要，80年代遙感事業(yè)在我國空前地活躍起來。經(jīng)80年代及90年代初的發(fā)展，我國相繼完成了從單一黑白攝影向彩色、彩紅外、多波段攝影等多手段探測的航空遙感的轉變；特別是數(shù)項大型綜合遙感試驗和遙感工程的完成，使我國遙感事業(yè)得到長足的發(fā)展，大大縮短了與世界先進水平的差距，有些項目已進入世界先進水平行列。
全球定位系統(tǒng)的發(fā)展史：
GPS系統(tǒng)的前身為美軍研制的一種子午儀衛(wèi)星定位系統(tǒng)（Transit），1958年研制，1964年正式投入使用。美國海軍研究實驗室（NRL）提出了名為Tinmation的用12到18顆衛(wèi)星組成10000km高度的全球定位網(wǎng)計劃，并于67年、69年和74年各發(fā)射了一顆試驗衛(wèi)星，在這些衛(wèi)星上初步試驗了原子鐘計時系統(tǒng)，這是GPS系統(tǒng)精確定位的基礎。
“北斗一號”系統(tǒng)1985年提出，1994年1月批準立項研制建設。系統(tǒng)于2002年1月1日試運行。系統(tǒng)的建成，填補了我國衛(wèi)星導航定位領域的空白，打破了美國、俄羅斯在這一領域的壟斷，使我國成為世界上第三個擁有自主衛(wèi)星導航定位系統(tǒng)的國家。該系統(tǒng)投資少、見效快，適合我國國情，特別是系統(tǒng)具有監(jiān)控、指揮調(diào)度等特點。系統(tǒng)運行后，已經(jīng)在部隊演習、發(fā)射921飛船、邊境勘察、海軍出訪等多項任務中發(fā)揮了重要作用，受到廣大官兵好評。在民用領域，北斗一號用戶機在交通、鐵路、森林防火等領域進行了試驗，受到國家各有關部門的高度重視，紛紛表示應用的愿望。隨著全球定位系統(tǒng)的不斷改進，硬、軟件的不斷完善，應用領域正在不斷地開拓，目前已遍及國民經(jīng)濟各種部門，并開始逐步深入人們的日常生活。