“can”的四種用法：
表示"能、會(huì)"，指腦力或體力方面的"能力"。例如: I can speak English.我會(huì)講英語(yǔ)。
表示"可能",常用于否定句或疑問(wèn)句中,指某種可能性。例如: Han Mei can't be in the classroom.韓梅不可能在教室里。
表示"可以"，常用于口語(yǔ)中，指許可或請(qǐng)求做某事。例如: Can I have a cup of tea, please?請(qǐng)問(wèn)我可以喝一杯茶嗎？
表示“懷疑”，在表達(dá)此意思時(shí)，只能用于一般疑問(wèn)句中，帶有感情色彩。
(1) 表示能力
其意為“能”“會(huì)”，其中can表示現(xiàn)在的能力，could表示過(guò)去的能力。如：
One cannot succeed unless he works hard. 人除非努力工作，否則是不會(huì)有成功的。
He couldn’t find his pen, so he wrote in pencil. 他找不著鋼筆，所以他用鉛筆寫(xiě)。
注：could表示過(guò)去的能力通常只表示過(guò)去一般性能力，即過(guò)去想做某事就隨時(shí)可做某事的能力，或用于間接引語(yǔ)中或與感知?jiǎng)釉~see, hear, smell, feel等連用表示過(guò)去特定能力。在其他情況下的過(guò)去特定能力通常不用could表示，而用was (were) able to。如：
他只有叫喊才能讓別人聽(tīng)到他。
誤：Only by shouting was he could make himself heard.
正：Only by shouting was he able to make himself heard.
但在否定句中，我們可以用couldn’t來(lái)表示過(guò)去特定的能力。如：
I took off my coat, searched all my pockets, but couldn’t find my key. 我脫下外衣，掏了所有的口袋，但沒(méi)有找到鑰匙。
(2) 表示允許
意為“可以”。表示請(qǐng)求允許(即請(qǐng)求別人允許自己做某事)時(shí)，兩者均可用，此時(shí)的could 并不表示過(guò)去，而是表示一種委婉語(yǔ)氣；表示給予允許(即自己允許別人做某事)，英語(yǔ)習(xí)慣上只用can，而不用 could。如：
Can (Could) I say it in Chinese? 我可以用漢語(yǔ)說(shuō)嗎?
“Can (Could) I borrow your umbrella?” “Yes, of course you can.” “我可以借用一下你的雨傘嗎?”“當(dāng)然可以。”(不能說(shuō) Yes, you could.)
注：以上說(shuō)的是針對(duì)現(xiàn)在或?qū)?lái)情況而言的，若談的是過(guò)去情況，則過(guò)去could只用于表示過(guò)去一般性允許(即表示某人隨時(shí)都可以做某事)，而不表示特定的允許(即表示在過(guò)去某一特定情況下允許進(jìn)行某一特定的活動(dòng))，遇此情況需換成其他表達(dá)。如：
I could read what I liked when I was a child. 我小的時(shí)候愛(ài)看什么書(shū)，就看什么書(shū)。
After questioning he was allowed to go home. 經(jīng)過(guò)問(wèn)訊后，他得到允許，可以回家。(特定的允許，不能用 could)
(3) 表示推測(cè)
意為“可能”。對(duì)現(xiàn)在或?qū)?lái)的推測(cè)，兩者均可用，但can 通常只用于否定句或疑問(wèn)句中，一般不用于肯定句，而 could 則可用于肯定句、否定句和疑問(wèn)句。如：
She can’t be in the office now. 她現(xiàn)在不可能在辦公室。
She could be in London or Paris or Tokyo—nobody knows. 她可能在倫敦、巴黎或者東京——誰(shuí)也不知道。
若對(duì)過(guò)去的推測(cè)，必須在 can, could 之后接動(dòng)詞的完成式。但此時(shí) can仍只用于否定句或疑問(wèn)句，不用于肯定句；而could則可用于各種句型。如：
The money has disappeared! Who could have taken it? 錢(qián)不見(jiàn)了!誰(shuí)會(huì)把它拿走呢?
They can’t (couldn’t) have gone out because the light’s on. 他們不可能出去了，因?yàn)闊暨�亮著。
could后接動(dòng)詞的完成式，除表示對(duì)過(guò)去的推測(cè)外，還可表示過(guò)去本來(lái)可以發(fā)生，而實(shí)際卻沒(méi)發(fā)生的事。如：
I could have lent you the money. Why didn’t you ask me? 我那時(shí)是能借錢(qián)給你的，你為什么沒(méi)有向我借?
You needn’t have walked up; you could have taken the lift. 你沒(méi)必要走著上去的，你本來(lái)可以乘電梯的。
(4) can 與 be able to的用法
兩者均可表示能力，有時(shí)可互換。如：
She can (is able to) sing this song in French. 她能用法語(yǔ)唱這支歌。
表示過(guò)去一般性能力，用 could 和 was (were) able to 均可，但若表示過(guò)去特定場(chǎng)合的能力，則通常用 was (were) able to，而不用 could(參見(jiàn)以上有關(guān)說(shuō)明)。另外，be able to 不僅有多種時(shí)態(tài)形式(通常不用于進(jìn)行時(shí)或與 be going to 連用), 而且還可以與某些情態(tài)動(dòng)詞連用(通常不與 can 連用), 甚至還可以有非謂語(yǔ)形式。如：
We won’t be able to come tonight. 我們今晚來(lái)不了啦。
I ought to be able to live on my salary. 我應(yīng)當(dāng)能靠薪水生活。
He felt bad for not being able to lend a hand. 他因不能幫忙感到遺憾。