一、合成法定義
合成法是英語(yǔ)構(gòu)詞法中的主要方法之一 ,也是英語(yǔ)形成新詞的重要方法之一。把兩個(gè)詞或兩個(gè)以上獨(dú)立的詞結(jié)合在一起構(gòu)成新詞的方法叫復(fù)合法或合成法（compounding或composition）,用復(fù)合法構(gòu)成的詞叫做復(fù)合詞（compound）。復(fù)合詞的意義并非構(gòu)成部分的語(yǔ)義簡(jiǎn)單相加，而是從中引出新的含義(汪榕培，1997:38)。
二、合成法的形態(tài)與語(yǔ)義邏輯關(guān)系
合成法是英語(yǔ)中最古老的構(gòu)詞方法之一，而其合成的復(fù)合詞是古英語(yǔ)詞匯的一大特色。在一些古英語(yǔ)流傳下來(lái)的詞中，可以看到復(fù)合詞的痕跡。例如eightteen，Sunday，afternoon這樣一些詞是由eight+teen，Sun+day，after+noon構(gòu)成的。也有些復(fù)合詞，已很難看出本來(lái)的面目，如woman是由wif（女人，女性）+man（人）構(gòu)成的，而garlic（大蒜）是由gar(=spear)和leak(=leek)合成而成的。在中古英語(yǔ)時(shí)期，由于受法語(yǔ)影響，合成法用得不多。但到十六世紀(jì)以后，這個(gè)古老的構(gòu)詞方法又漸漸興起。目前，復(fù)合詞，尤其是復(fù)合名詞，在英語(yǔ)詞匯中與日俱增。在《英語(yǔ)新詞語(yǔ)詞典》（The Barnhart Dictionary of New English Since 1963）中匯集新詞約六千個(gè)，其中九百個(gè)左右是復(fù)合名詞，大約占15%。
結(jié)構(gòu)可以用符號(hào)的線性排列表示,合成構(gòu)詞法按常規(guī)由兩個(gè)不超過(guò)四個(gè)自由詞素構(gòu)成。形態(tài)與語(yǔ)義關(guān)系呈現(xiàn)為線性遞歸,即并列關(guān)系和主從關(guān)系,如springhalt跛行(并列), freehand徒手(主從), fighter-bomber戰(zhàn)斗轟炸機(jī)(并列), mailman郵差(主從)。這種相互依存的修飾關(guān)系分為兩類(lèi):一是并列、對(duì)稱(chēng)、可轉(zhuǎn)換的(reversible)修飾關(guān)系,如fighter-bomber:A bomber can be a fighter.或A fighter canalso be a bomber.前者是始發(fā)詞( initiating),后者是接續(xù)詞(continuing)。二是主從、不對(duì)稱(chēng)、不可轉(zhuǎn)換的(non-reversible)修飾關(guān)系,如space-walk(太空行走)我們不能說(shuō)Space is a walk;同樣. A walk isspace也是錯(cuò)的,因?yàn)閣alk是個(gè)中心詞(head/domi-nant), space從屬這個(gè)中心詞,是個(gè)從屬詞(depend-ent)。
合成構(gòu)詞法的詞性歸屬。（1）當(dāng)兩個(gè)詞同屬一個(gè)語(yǔ)法范疇，詞性不變：n. +n. paperclip, elevator-operator, landlord .ad.j +ad.j .icy-cold, red-ho,t worldly-wise. (2)當(dāng)兩個(gè)詞不屬同一個(gè)語(yǔ)法范疇時(shí),詞性歸屬第二個(gè)(或最后一個(gè))詞的語(yǔ)法范疇：n. +ad.j headstrong,watertigh,t lifelong. v. +n. pickpocke,t daredevi,l sawbones. (3)若介詞與別的詞匯復(fù)合,詞性歸屬別的詞匯：overtake (v. ) undertake (v. ) uplift(v. ) down-fall (n. ). backdown ( n. ) afterbirth ( n. ) hanger - on(n. ).
合成構(gòu)詞法的語(yǔ)義定位。(1)合成詞的語(yǔ)義定位(semantic orientation)不一定總是詞的詞義之和。例如，She has a red coat in her closet(她的衣柜里有件紅色大衣). She has aRedcoat in her closet(她的衣柜里藏著一個(gè)英國(guó)兵). 再如：bigwig不是“大假發(fā)”而是“社會(huì)名流”。同樣,切莫推斷egghead肯定是個(gè)長(zhǎng)著滑稽可笑的“蛋形腦袋”,而highbrow自然并非“眉毛倒豎”的怪物而是“自以為有高度文化修養(yǎng)的人”。其實(shí),這類(lèi)合成詞的語(yǔ)義定位已屬一種不一致性( incongruity)的意義表達(dá)變體,貌似“無(wú)序”,然而,其認(rèn)知力實(shí)質(zhì)上是隱喻在詞匯語(yǔ)法上的體現(xiàn)。(2)合成詞的語(yǔ)義是個(gè)總體的概念,所以,從音位學(xué)的角度看,合成詞的重音往往落在第一個(gè)詞上。這是界定短語(yǔ)與合成詞的區(qū)別性特征。如:合成詞: dárkroom,短語(yǔ): dárk ròom。
三、合成法的分類(lèi)
上面討論過(guò)用合成法構(gòu)成的詞叫做復(fù)合詞（compound）。復(fù)合詞的意義并非構(gòu)成部分的語(yǔ)義簡(jiǎn)單相加，而是從中引出新的含義。而復(fù)合詞的種類(lèi)很多。從詞性分，有復(fù)合介詞（alongside of），復(fù)合連接詞（whenever），復(fù)合副詞（indeed），復(fù)合代詞（myself），復(fù)合數(shù)詞（twenty-five），句式復(fù)合詞（that what’s-his-name fellow）等等。而數(shù)量最多的是復(fù)合名詞，其次是復(fù)合形容詞，再次是復(fù)合動(dòng)詞。
1. 復(fù)合名詞的幾種構(gòu)成方式：1）名詞+名詞，如：news+paper=newspaper
�。ㄐ侣劊�，class+room=classroom（教室），shoe+lace=shoelace（鞋帶）。2）形容詞+名詞，如：black+board=blackboard（黑板），high+way=highway（公路），dead+line=deadline（最后期限）。3）動(dòng)詞+名詞，如：scare+crow=scarecrow（稻草人），chewing+gum=chewing gum（口香糖），reading+lamp=reading lamp（臺(tái)燈）4）副詞+名詞，如：under+clothes=under-clothes（內(nèi)衣），up+grade（上升，升級(jí)），over+burden（過(guò)重的負(fù)擔(dān)，浮蓋層）。5）副詞+動(dòng)詞或動(dòng)詞+副詞，如：down+fall=downfall（垮臺(tái)），up+start=upstart（暴發(fā)戶），show+off=show-off（炫耀）。
2. 復(fù)合動(dòng)詞的幾種構(gòu)成法：1）副詞+動(dòng)詞，如：up+hold=uphold（支持），
under+line=underline（在下面畫(huà)線），with+hold=withhold（扣留），cross+question=cross-qoestion（盤(pán)問(wèn)），fast+talk=fasttalk（花言巧語(yǔ)地企圖說(shuō)服）。2）名詞+動(dòng)詞，如：sun+bathe=sun-bathe（曬太陽(yáng)），snow+fall=snowfall（下雪），water+cool=water-cool（用水冷卻）。3）形容詞+動(dòng)詞，如：quick+charge=quick-charge（快速充電）。 3. 復(fù)合形容詞的幾種構(gòu)成法：1）名詞+形容詞，如：world+wide=world-wide
（全世界范圍內(nèi)的），dust+free=dust-free（無(wú)塵的），life+long=life-long（終生的），thread+bare=threaadbare（穿壞的），heart+sick=heartsick（沮喪的）。
2）形容詞+形容詞，如：bitter+sweet=bitter-sweet（又苦又甜的），dark+blue=dark-blue（深藍(lán)色的），icy+cold=icy-cold（冰冷的）。
3）副詞+形容詞，如：over+sensitive=over-sensitive（過(guò)敏的），color+blind=color-blind（色盲的），all+round=all-round（全面的）。
4）名詞＋過(guò)去分詞，如：heart+broken=heart-broken（傷心的），hen+pecked=hen-pecked（怕老婆的），poverty+stricken=poverty-stricken（貧困不堪的）。
5）名詞+動(dòng)詞-ing,如：peace+loving=peace-loving（熱愛(ài)和平的），summer+flowering=summer-flowering（夏天開(kāi)花的），ocean+going=ocean-going（遠(yuǎn)洋的）。
6）動(dòng)詞＋副詞，如：take+away=takeaway（外賣(mài)的）。
7）形容詞+過(guò)去分詞，如：new+born=new-born（新生的），hard+won=hard-won（來(lái)之不易的），quick+frozen=quick-frozen（速凍的）。
8）副詞+動(dòng)詞-ing，如：hard+working=hard-working（勤勞的），ever+lasting=ever-lasting（永恒的）。
9）數(shù)詞+名詞，如：first+class=first-class（頭等的）。
10）數(shù)詞+名詞+形容詞，如：ten-year-old（十歲大的）。11）數(shù)詞+名詞+ed，如：three-cornered（三角的）。