唐僧是虛構(gòu)的人物，與歷史上的真實(shí)人物玄奘是有區(qū)別的。小說里的唐僧，俗姓陳，小名江流兒，法號(hào)玄奘，號(hào)三藏，被唐太宗賜姓為唐。為如來佛祖座下二弟子金蟬長(zhǎng)老投胎。在書中暗指火屬性。他是遺腹子，由于父母凄慘、離奇的經(jīng)歷，自幼在寺廟中出家、長(zhǎng)大，在金山寺出家，最終遷移到京城的著名寺院中落戶、修行。唐僧勤敏好學(xué)，悟性極高，在寺廟僧人中脫穎而出。最終被唐太宗選定，與其結(jié)拜并前往西天取經(jīng)。在取經(jīng)的路上，唐僧先后收服了三個(gè)徒弟：孫悟空、豬悟能、沙悟凈，并取別名為：行者、八戒，之后在三個(gè)徒弟和白龍馬的輔佐下，歷盡千辛萬苦，終于從西天雷音寺取回三十五部真經(jīng)。功德圓滿，加升大職正果，被賜封為旃檀功德佛。手執(zhí)由觀音菩薩所贈(zèng)的九環(huán)錫杖，身披錦襕袈裟。
唐僧的身世之謎至今仍然是眾說紛紜，那么唐僧的身世之謎到底是哪個(gè)呢?
唐代著名高僧玄奘，“玄奘”是其法名，被尊稱為“三藏法師”，后世俗稱“唐僧”，與鳩摩羅什、真諦并稱為中國(guó)佛教三大翻譯家。
玄奘沒出家之前是姓陳的，祖上曾是東漢時(shí)期的高官，唐朝公元600年，玄奘降世了，他出生在一個(gè)小山村里，原來的名字叫陳袆。但玄奘的童年是不幸的，5歲的時(shí)候他的母親去世了，又過了5年也就是他十歲的時(shí)候，父親也不在人世了。這可以說對(duì)一個(gè)年幼的孩子心理打擊是非常大的，這年他被哥哥帶進(jìn)白馬寺出家為僧了，他的哥哥是個(gè)當(dāng)時(shí)有名的高僧，被人們稱為長(zhǎng)捷法師。后來在他13歲的時(shí)候，有幸剃度了，法號(hào)玄奘。被世人所稱贊的玄奘法師就從這里開始了他的人生旅程。
他24歲的時(shí)候，玄奘獲得了三藏的稱號(hào)，要知道在佛教中，三藏是最高級(jí)別的法師，年紀(jì)輕輕的玄奘獲得了這一稱號(hào)，顯然是難能可貴的。這些年他學(xué)了小乘佛法和大乘佛法，覺得大乘佛法更好，更加能救苦救難，于是玄奘便一直想去天竺國(guó)學(xué)習(xí)大乘佛法。
于是在唐朝貞觀年間，他便悄悄踏上了西行的道路，他一路上經(jīng)歷了重重磨難，最后終于到達(dá)天竺國(guó)，經(jīng)過十多年的刻苦學(xué)習(xí)，終于學(xué)成。最后回到大唐，他也成為了當(dāng)時(shí)最受人尊重的圣僧。唐僧西天取經(jīng)的故事就是根據(jù)玄奘西行改編而成的。