元朝建立：
1260年，成吉思汗之孫忽必烈繼承蒙古汗位。1271年，忽必烈改國(guó)號(hào)為元，建立元朝。1272年，定都燕京，成為大都。元世祖就是忽必烈。于1279年滅亡南宋完成統(tǒng)一。
行省制度：
由于元朝疆域廣大，為了有效實(shí)行控制地方，除河北、山西、山東由中書(shū)省直接管理外，元統(tǒng)治者在地方設(shè)置行中書(shū)省，簡(jiǎn)稱行省或者省，由中央委派官員管理，元朝的行省制度，對(duì)后世有著深遠(yuǎn)影響。
宣政院：
元世祖設(shè)立的中央政府的官署，掌管全國(guó)佛教的事務(wù)和吐蕃地區(qū)的軍事、行政。宣政院是中央政府最早設(shè)置的管理西藏地區(qū)的行政機(jī)構(gòu)。名義上由帝師兼領(lǐng)，又設(shè)宣政院使等職官。地方上遇有特別的事務(wù)，設(shè)宣政院就便于處理。
元代行省制度主要有以下特點(diǎn)：
1.行省的雙重性，既是朝廷的派出機(jī)構(gòu)，又是地方的最高行政機(jī)構(gòu)，有利于加強(qiáng)中央與地方的聯(lián)系，鞏固了國(guó)家的統(tǒng)一和民族的融合；
2.是行省制度既有利于加強(qiáng)中央集權(quán)，又給地方留出了部分權(quán)力，達(dá)到中央與地方勢(shì)力的平衡。
3.是行省的領(lǐng)導(dǎo)體制是一署多員與長(zhǎng)官節(jié)制相結(jié)合，有利于官員的相互制約，也即可以說(shuō)是實(shí)行集體領(lǐng)導(dǎo)與民主集中相結(jié)合的領(lǐng)導(dǎo)方式。
4.是行省權(quán)力大而不專，較成功地解決了地方勢(shì)力坐大的問(wèn)題。
對(duì)比分封制，郡縣制和行省制
元朝統(tǒng)一進(jìn)程：
1218年蒙古滅西遼，1227年滅西夏，1234年滅金國(guó)，1246年招降吐蕃，1253年征服大理，1276年攻破臨安滅南宋，1279年消滅南宋殘余勢(shì)力，元朝最終統(tǒng)一中國(guó)。
元朝的中央制度：
元朝建立后，元世祖命百官“議立三省、定內(nèi)外官”，經(jīng)過(guò)爭(zhēng)議決定實(shí)行一省制，而廢除唐宋以來(lái)的門(mén)下、中書(shū)、尚書(shū)三省并立制，只設(shè)一個(gè)中書(shū)省。中書(shū)省上承天子，下總百司，是最高的行政機(jī)關(guān)，中書(shū)省的長(zhǎng)官行宰相職權(quán)，元代中書(shū)省是一個(gè)權(quán)力日重，“外取信于行省，內(nèi)責(zé)成于六部”的中樞機(jī)構(gòu)。它標(biāo)志著集權(quán)政治的高度強(qiáng)化。它適應(yīng)了元朝長(zhǎng)期統(tǒng)治不穩(wěn)固的局面。六部為中書(shū)省的一個(gè)下屬機(jī)構(gòu)，形成了一省六部制。各部的組織和職能與前代基本相同。元朝還在中央設(shè)立樞密院掌管軍事，并以中書(shū)省掌制樞密院。另外在元朝的中央設(shè)立御史臺(tái)和宣政院。御史臺(tái)負(fù)責(zé)監(jiān)察，宣政院統(tǒng)領(lǐng)宗教事務(wù)和管轄西藏地區(qū)。元朝中書(shū)省、樞密院、御史臺(tái)、宣政院機(jī)構(gòu)的建立，使元朝能對(duì)幅員遼闊、民族眾多的大一統(tǒng)封建國(guó)家實(shí)行強(qiáng)有力的管轄，對(duì)明清時(shí)期我國(guó)統(tǒng)一多民族國(guó)家發(fā)展起到了積極作用。
行省制度：
元代疆域遼闊，戰(zhàn)爭(zhēng)頻繁，為了便于管理，元代在地方實(shí)行了行省制度。即除設(shè)置中央一級(jí)的中書(shū)�。ńy(tǒng)轄山東、山西、河北和內(nèi)蒙古等地）外，又將全國(guó)劃分成十個(gè)大的地方行政區(qū)域，每個(gè)行省下設(shè)路，府、州、縣四級(jí)地方行政機(jī)構(gòu)。元代行省置丞相、平章、左右丞、參知政事等官職，由中書(shū)省直接派出官吏任職，凡一省的軍國(guó)大事無(wú)所不領(lǐng)，并且行政長(zhǎng)官直接對(duì)中書(shū)省負(fù)責(zé)。行省轄區(qū)不僅地域遼闊，且省界犬牙交錯(cuò)，使其無(wú)山川險(xiǎn)阻可依，北向門(mén)戶洞開(kāi)，形成以北制南的軍事控制局面。
元朝行省制度的意義：
元朝創(chuàng)立行省制度，是秦朝以來(lái)郡縣制度的發(fā)展，也是我國(guó)歷史上政治制度和地方行政區(qū)域劃分制度的一次重大改革。行省制度的建立，不僅加強(qiáng)了元朝的中央統(tǒng)治，鞏固了我國(guó)多民族國(guó)家的統(tǒng)一，而且對(duì)明清以及后來(lái)的政治制度和地方行政區(qū)域劃分也產(chǎn)生了積極影響。元代后，“行省”這個(gè)名稱一直沿用下來(lái)。明代雖然改省為布政使司，但是在口語(yǔ)中仍然如此稱呼。元代的行省劃分，也初步奠定了今天中國(guó)的行省規(guī)模和行政區(qū)域的劃分。
元朝行省示意圖：
文天祥抗元斗爭(zhēng)：
文天祥(1236-1283)，原名云孫，字宋瑞，又字履善，號(hào)文山。吉州廬陵(今吉安縣)人，南宋杰出的抗元英雄和愛(ài)國(guó)詩(shī)人。寶佑四年(1256)年進(jìn)士第一，因父喪未受官職。德佑元年(1275年)正月，聞元軍東下，文天祥在贛州組織義軍，開(kāi)赴臨安，次年被任為右丞相兼樞密使。其時(shí)元軍已進(jìn)逼臨安，被派往元營(yíng)中談判，遭扣留，押往北方。二月底，天祥與其客杜滸等十二人，夜亡入真州。復(fù)由海路南下，至福建與張世杰、陸秀夫等堅(jiān)持抗元。景炎二年(1277)，進(jìn)兵江西，收復(fù)州縣多處。不久為元重兵所敗，妻子兒女皆被執(zhí)，將士犧牲甚眾，天祥只身逃脫，乃退廣東繼續(xù)抗元。后因叛徒引元兵襲擊，同年十二月，在五坡嶺(今廣東海豐縣)被俘。由于文天祥才華出眾，元將張弘范、投降的宋恭帝、元朝的丞相，甚至元世祖忽必烈提出大量的條件來(lái)親自勸降，但是文天祥不為之所動(dòng)，寧死不降，最終于1283年從容就義,年僅47歲.文天祥創(chuàng)作了大量的詩(shī)、詞和散文作品.其中詩(shī)作達(dá)百余首，成就很高。有《文山先生全集》，其中有《過(guò)零丁洋》、《正氣歌》等千古絕唱。
如何評(píng)價(jià)元朝的統(tǒng)一和文天祥的抗元斗爭(zhēng)：
元朝的大一統(tǒng)，結(jié)束了五代以來(lái)長(zhǎng)期分裂割據(jù)的局面。促進(jìn)了國(guó)內(nèi)各民族人民之間的經(jīng)濟(jì)文化交流，為祖國(guó)的科學(xué)技術(shù)發(fā)展提供了良好條件，大大加強(qiáng)了中外文化的交流，密切了中國(guó)是世界各國(guó)的聯(lián)系。總之，元朝的統(tǒng)一使疆域擴(kuò)大，社會(huì)安定，有利于人民的生產(chǎn)、生活，促進(jìn)了民族的大融合，促進(jìn)了多民族國(guó)家的發(fā)展。
但是，當(dāng)時(shí)蒙古族的生產(chǎn)方式，遠(yuǎn)比漢族生產(chǎn)方式落后，元朝的統(tǒng)一使通過(guò)軍事征服來(lái)完成的，蒙古貴族在征服戰(zhàn)爭(zhēng)中，表現(xiàn)出的掠奪性和殘酷性給人民的生命財(cái)產(chǎn)造成了很大損失，這勢(shì)必激起其他民族的反抗。因此，文天祥抗元，反對(duì)軍事屠殺和掠奪，是正義的。他身上表現(xiàn)出來(lái)的不畏強(qiáng)暴，寧死不屈的崇高氣節(jié)已經(jīng)成為中華民族的性格象征。但是，文天祥和岳飛一樣都是發(fā)生在中華民族內(nèi)部兄弟之間的事情，他不是抵御民族的侵略，因此，文天祥不能被稱為民族英雄。