經(jīng)濟(jì)學(xué)家、社會(huì)學(xué)家、人類學(xué)家可能找得出一百個(gè)方式來回答“文化為什么重要”這個(gè)問題，但是我可以從一場戲說起。
有一天臺北演出《四郎探母》，我特別帶了八十五歲的父親去聽。從小聽他唱“我好比籠中鳥，有翅難展；我好比虎離山，受了孤單；我好比淺水龍，困在了沙灘……”，老人想必喜歡。
遙遠(yuǎn)的十世紀(jì)，宋朝漢人和遼國胡人在荒涼的戰(zhàn)場上連年交戰(zhàn)。楊四郎家人一一壯烈陣亡，自己被敵人俘虜，娶了敵人的公主，在異域茍活十五年。鐵鏡公主聰慧而善良，異鄉(xiāng)對兒女已是故鄉(xiāng)，但四郎對母親的思念無法遏止。悲劇的高潮就在四郎深夜?jié)摶厮螤I探望老母的片刻�？ㄔ凇皾h賊不兩立”的政治斗爭之間，在愛情和親情無法兩全之間，在個(gè)人處境和國家利益嚴(yán)重沖突之間，已是中年的四郎跪在地上對母親痛哭失聲：“千拜萬拜，贖不過兒的罪來……”
我突然覺得身邊的父親有點(diǎn)異樣，側(cè)頭看他，發(fā)現(xiàn)他已老淚縱橫，泣不成聲。
父親十六歲那年，在湖南衡山鄉(xiāng)下，挑了兩個(gè)空竹簍到市場去，準(zhǔn)備幫自己的母親買菜。路上碰見政府招兵，這十六歲的少年放下竹簍就跟著去了。此后在戰(zhàn)爭的炮火聲中輾轉(zhuǎn)流離，在兩岸的斗爭對峙中倉皇度日，七十年歲月如江水漂流，一生不曾再見到那來不及道別的母親。
他的眼淚一直流，一直流。我只好緊握著他的手，不斷地遞紙巾。
然后我發(fā)現(xiàn)，流淚的不只他。斜出去前一兩排一位白發(fā)老人也在拭淚，隔座陪伴的中年兒子遞過紙巾后，一只手環(huán)抱著老人瘦弱的肩膀。
謝幕以后，人們紛紛站起來，我才發(fā)現(xiàn)，啊，四周多是中年兒女陪伴而來的老人家，有的拄著拐杖，有的坐著輪椅。他們不說話，因?yàn)檠劾镞�有淚光。
中年的兒女們彼此不識，但是在眼光接觸的時(shí)候，沉默中仿佛已經(jīng)交換了一組密碼。曲終人散的時(shí)候，人們正要各奔東西，但是在那個(gè)當(dāng)下，在那一個(gè)空間，這些互不相識的人變成了一個(gè)關(guān)系緊密、溫情脈脈的群體。
在那以后，我陪父親去聽過好幾次的《四郎探母》，每一次都會(huì)遇見父老們和他們的中年子女；每一次都像是一場靈魂的洗滌，感情的療傷，社區(qū)的禮拜。
從《四郎探母》，我如醍醐灌頂似的發(fā)覺，是的，我懂了為什么《伊底帕斯》能在星空下演兩千年仍讓人震撼，為什么《李爾王》在四百年后仍讓人感動(dòng)。
文化，或者說，藝術(shù)，做了什么呢？
它使孤獨(dú)的個(gè)人為自己說不出的痛苦找到了名字和定義。少小離家老大失鄉(xiāng)的老兵從四郎的命運(yùn)里認(rèn)出了自己不可言喻的處境，認(rèn)出了處境中的殘酷和荒謬，而且，四郎的語言——“千拜萬拜，贖不過兒的罪來”——為他拔出了深深扎進(jìn)肉里無法拔出的自責(zé)和痛苦。藝術(shù)像一塊沾了藥水的紗布，輕輕擦拭他靈魂深處從未愈合的傷口。
文化藝術(shù)使孤立的個(gè)人，打開深鎖自己的門，走出去，找到同類。他發(fā)現(xiàn)，他的經(jīng)驗(yàn)不是孤立的而是共同的集體的經(jīng)驗(yàn)，他的痛苦和喜悅，是一個(gè)可以與人分享的痛苦和喜悅。孤立的個(gè)人因而產(chǎn)生歸屬感。它使零散的、疏離的各個(gè)小撮團(tuán)體找到聯(lián)結(jié)而轉(zhuǎn)型成精神相通、休戚與共的社群�！八睦伞卑驯緛矸怄i孤立的經(jīng)驗(yàn)變成共同的經(jīng)驗(yàn)，塑成公共的記憶，從而增進(jìn)了相互的理解，凝聚了社會(huì)的文化認(rèn)同。白發(fā)蒼蒼的老兵，若有所感的中年兒女，或者對這段歷史原本漠然的外人，在經(jīng)歷過“四郎”之后，已經(jīng)變成一個(gè)擁有共同情感而彼此體諒的社會(huì)。
人本是散落的珠子，隨地亂滾，文化就是那根柔弱又強(qiáng)韌的細(xì)絲，將珠子串起來成為社會(huì)。而公民社會(huì)，因?yàn)椴灰蕾嚮蕶?quán)或神權(quán)來堅(jiān)固它的底座，因此文化便是公民社會(huì)最重要的黏合劑。
�。ㄟx自《大江大海一九四九》）
【賞析】
人本來都是孤立的個(gè)體，有著封鎖孤立的情感經(jīng)驗(yàn)，文化作為一種精神現(xiàn)象仿佛柔弱無力，其實(shí)具有強(qiáng)大的凝聚力，能把人的情感連通起來，使人找到歸屬感，使一個(gè)個(gè)孤立的個(gè)人聯(lián)結(jié)成為一個(gè)彼此理解、彼此體諒的社會(huì)。