那年有十六個保安射手湊錢請倫勃朗畫群像，倫勃朗覺得要把這么多人安排在一幅畫中非常困難，只能設(shè)計一個情景。按照他們的身份，倫勃朗設(shè)計的情景是：似乎接到了報警，他們準(zhǔn)備出發(fā)去查看，隊長在交代任務(wù)，有人在擦槍筒，有人在扛旗幟，周圍又有一些孩子在看熱鬧。
這幅畫，就是人類藝術(shù)史上的無價珍品《夜巡》。任何一本哪怕是最簡單的世界美術(shù)史，都不可能把它漏掉。
但在當(dāng)時，這幅畫遇上了真正的麻煩。那十六個保安射手認(rèn)為沒有把他們的地位擺平均，明暗、大小都不同，不僅拒絕接受，而且上訴法庭，鬧得沸沸揚揚。
整個阿姆斯特丹不知有多少市民來看了這幅作品，看了都咧嘴大笑。這笑聲不是來自藝術(shù)判斷，而是來自對他人遭殃的興奮。
當(dāng)時親戚朋友也給他提過，那就是再重畫一幅，完全按照世人標(biāo)準(zhǔn)，讓這些保安射手穿著鮮亮的服裝齊齊地坐在餐桌前，餐桌上食物豐富。倫勃朗理所當(dāng)然地拒絕了。那么，他就注定要面對無人買畫的絕境。他還在畫畫，而且越畫越好，卻始終貧困。
直到他去世后的一百年，阿姆斯特丹才驚奇地發(fā)現(xiàn)，英國、法國、德國、俄國、波蘭的一些著名畫家，自稱接受了倫勃朗的藝術(shù)濡養(yǎng)。
倫勃朗不就是那位被保安射手們怒罵、被全城恥笑、像乞丐般下葬的窮畫家嗎？一百年過去，阿姆斯特丹的記憶模糊了。
好像是在去世前一年吧，大師已經(jīng)十分貧困，一天磨磨蹭蹭來到早年的一個學(xué)生家。學(xué)生正在畫畫，需要臨時雇用一個形貌粗野的模特兒，裝扮成劊子手的姿態(tài)。大師便說：“我試試吧�！彪S手脫掉上衣，露出了多毛的胸膛……這個姿態(tài)他擺了很久，感覺不錯。但誰料不小心一眼走神，看到了學(xué)生的畫框。畫框上，全部筆法都是在模仿早年的自己，有些筆法又模仿得不好。大師立即轉(zhuǎn)過臉去，滿眼黯然。他真后悔這一眼。
此刻的倫勃朗便是如此。他被學(xué)生的畫筆猛然點醒，一醒卻看見自己脫衣露胸像傻瓜一樣站立著。更驚人的是，那個點醒自己的學(xué)生本人卻沒有醒，正在得意揚揚地遠覷近瞄、涂色抹彩，全然忘了眼前的模特兒是誰。
學(xué)生畫完了，照市場價格付給他報酬。他收下，步履蹣跚地回家。
今天，他的名字用各種不同的字體裝潢在大大小小的門面上，好像整個城市幾百年來都為這個名字而存在，為這個名字在歡呼。但我只相信這個印在領(lǐng)帶上的簽名，那是大師用最輕微又最強韌的筆觸在塵污中爭辯：我是誰。